KTP adalah suatu bentuk tanda pengenal, biasanya dengan nama, gambar dan alamat (minimal) yang wajib dibawa oleh warga suatu bangsa tertentu. AS dan Inggris tidak memiliki kartu ini, tetapi diskusi terus berlanjut mengenai apakah penerapan kartu ID Nasional mungkin tepat mengingat serangan 11 September 2001 di AS, dan beberapa serangan teroris di Inggris.
Ada negara yang memiliki sistem KTP Nasional. Banyak negara Eropa dan beberapa negara di Asia seperti Thailand dan Malaysia memerlukan identifikasi tersebut. Fakta bahwa negara lain telah menerapkan sistem identifikasi tidak serta merta menjadi argumen yang membantu dalam mempertimbangkan apakah kartu tersebut sesuai di AS atau Inggris.
Di AS, argumen menentang KTP sudah berlangsung lama, dan didukung oleh banyak pihak di kedua partai politik besar. Ketika nomor jaminan sosial pertama kali ditetapkan pada tahun 1930-an, beberapa orang khawatir bahwa diberi nomor akan menjadi sarana untuk mengidentifikasi dan melacak setiap individu. Ada beberapa saran di sepanjang jalan bahwa kartu jaminan sosial adalah kartu ID Nasional asli, sebagai sarana untuk menyaring orang-orang yang secara hukum tidak seharusnya berada di AS.
Perdebatan itu ditunda untuk sementara waktu, tetapi karena penggunaan kartu jaminan sosial meningkat, Presiden Carter dan Reagan menyatakan penentangan terhadap kartu tersebut menjadi kartu ID Nasional. Upaya Senator Hillary Clinton untuk membuat rencana perawatan kesehatan universal pada tahun 1993 menyarankan agar kartu ID Nasional digunakan untuk mengidentifikasi warga negara sehingga mereka dapat menerima perawatan kesehatan. Usulan ini ditolak oleh sejumlah orang.
Namun setelah serangan teroris besar-besaran pada 9/11, kecemasan meningkat mengenai cara orang dapat dengan mudah diidentifikasi sebagai warga negara atau bukan warga negara. Pada tahun 2005, Kongres meloloskan REAL ID Act, yang menambahkan ketentuan yang lebih ketat untuk mendapatkan SIM yang akan digunakan oleh semua negara bagian untuk mengeluarkan lisensi negara bagian, atau kartu identitas negara bagian untuk non-pengemudi. Orang-orang menentang pengesahan undang-undang ini juga, kadang-kadang dengan sangat keras. Masih ada ketidakpatuhan terhadap undang-undang ini di beberapa negara bagian.
Banyak yang berpendapat bahwa kami memiliki beberapa bentuk jenis kartu ID Nasional. Anda tidak dapat bekerja secara legal di AS tanpa memberikan nomor jaminan sosial Anda, dan Anda tidak dapat mengajukan pajak tanpa nomor tersebut, dalam banyak kasus. Anda juga tidak dapat mengklaim anak-anak Anda atas pajak kecuali mereka memiliki nomor jaminan sosial. Cobalah menulis cek tanpa menunjukkan SIM, kecuali di bank Anda, dan Anda akan merasa sangat sulit. Anda harus menunjukkan tanda pengenal sebelum Anda naik pesawat, dan terkadang bahkan saat Anda menggunakan kartu kredit. Ini memicu argumen bahwa kartu nasional yang mengidentifikasi warga negara bukanlah “masalah besar.”
Mereka yang menentang percaya bahwa memerlukan kartu Identitas Nasional dapat meningkatkan mata-mata pemerintah atau domestik. Mereka mungkin mengutip rezim Hitler di mana semua orang Yahudi diharuskan membawa surat-surat atau identitas. Penentang juga berpendapat bahwa kartu Identitas Nasional akan melanggar kebebasan sipil dan hak atas privasi, dan menyalahgunakan maksud Konstitusi.