Kopling serat optik adalah praktik menggabungkan atau memisahkan sinyal optik antara tiga atau lebih kabel serat optik. Sebagian besar skrup serat optik adalah perangkat yang relatif kecil, meskipun kompleksitasnya dapat sangat bervariasi, tergantung pada berapa banyak input dan output yang ada. Coupler serat optik dimungkinkan untuk membagi atau menggabungkan sinyal dengan mengubah sinyal optik menjadi sinyal listrik atau dengan mempertahankan sinyal dalam bentuk optiknya.
Jenis kopling serat optik yang paling umum dilakukan dengan tiga kabel, satu sebagai input dan dua sebagai output. Informasi optik, yang berupa pulsa cahaya, masuk ke coupler melalui kabel input dan kemudian dibagi antara dua kabel output. Gelombang cahaya dapat dibagi secara langsung menjadi dua, meskipun sambungan serat optik juga dapat digunakan untuk membagi berkas dalam rasio spesifik lainnya. Spesifikasi split ini biasanya diberikan sebagai bagian dari deskripsi coupler serat optik.
Selain memisahkan sinyal optik antara dua kabel serat optik, coupler serat optik juga dapat digunakan untuk menggabungkan sinyal dari dua atau lebih kabel serat optik. Pada kopling serat optik jenis ini, sinyal masuk ke coupler melalui beberapa kabel input dan keluar melalui kabel output tunggal. Meskipun perangkat ini sering dibuat dengan tiga koneksi, mereka dapat dirancang untuk menangani lebih banyak koneksi sekaligus.
Kopling serat optik dapat berupa proses pasif atau aktif. Dalam kopling pasif, informasi optik disimpan dalam bentuk optik saat dipecah atau digabungkan. Coupler aktif, di sisi lain, mengubah informasi optik menjadi sinyal listrik dan kemudian kembali menjadi sinyal optik sebelum dikirim melalui kabel serat optik di sisi lain. Perangkat aktif membutuhkan sistem elektronik yang lebih canggih, yang mencakup sumber cahaya, seperti laser, dan semikonduktor dengan permukaan fotosensitif.
Selain penggabung dan splitter satu hingga dua yang sederhana, ada beberapa desain umum lainnya dalam sambungan serat optik. Salah satunya dikenal sebagai coupler bintang. Dalam perangkat ini, ada jumlah input dan output yang sama, biasanya berkisar antara dua hingga 64. Desain umum lainnya adalah coupler pohon, yang memiliki sejumlah input dan satu output atau sejumlah output dan satu input.