Konvensi Jenewa mengacu pada beberapa perjanjian yang disepakati oleh masyarakat internasional mengenai perlakuan yang adil terhadap tawanan perang, warga sipil di negara yang dilanda perang dan perlakuan terhadap yang terluka selama masa perang. Konferensi Internasional Jenewa pertama berlangsung pada tahun 1863, dan merupakan tanggapan atas berdirinya Palang Merah Internasional. Itu sebagian besar awalnya terinspirasi oleh karya tulis Henri Dunant, dan upaya kemanusiaannya selama Pertempuran Solferino di Italia.
Melihat jumlah korban luka yang mengerikan selama dan setelah pertempuran, Dunant mengorganisir banyak warga sipil kota untuk membantu para prajurit secara medis. Dia lebih lanjut menetapkan bahwa bantuan harus diberikan kepada yang terluka tanpa memperhatikan “pihak” apa yang telah mereka lawan. Deskripsi tertulis Dunant tentang usahanya di Solferino mengilhami pembentukan Palang Merah, dan salah satu yang pertama dari perjanjian Konvensi Jenewa.
Sejak pertemuan pertama itu, pertemuan tambahan telah menghasilkan empat perjanjian yang membentuk Konvensi Jenewa, dan tiga protokol. Tidak semua negara telah menandatangani perjanjian Konvensi Jenewa, dan jelas beberapa negara secara terang-terangan melanggar perjanjian pada saat perang. Beberapa negara menandatangani Konvensi Jenewa dengan reservasi atau deklarasi, tetapi sebagian besar negara menandatangani perjanjian tanpa perselisihan.
Prinsip-prinsip Konvensi Jenewa adalah sebagai berikut:
Orang-orang yang berpartisipasi dalam perang minimal terikat untuk menawarkan bantuan medis kepada tentara yang terluka dari salah satu pihak dalam perang atau konflik,
Orang yang telah menyerah tidak boleh dilukai lebih lanjut oleh pihak lain dan harus diperlakukan secara manusiawi.
Mereka yang tidak terlibat secara aktif dalam pertempuran tidak dapat dibunuh, diperkosa, disiksa atau dimutilasi.
Setiap hukuman terhadap seseorang yang dituduh melakukan kejahatan harus dilakukan di depan pengadilan.
Jika memungkinkan, gencatan senjata atau gencatan senjata harus dilakukan untuk mengumpulkan yang tewas dan terluka, terutama setelah pertempuran atau pertempuran.
Seseorang dari pihak lawan harus menyimpan catatan kematian seorang prajurit yang terluka untuk diteruskan ke negara tempat ia berperang.
Perusahaan-perusahaan untuk perawatan medis tentara tidak boleh diserang. Prinsip-prinsip dasar Konvensi Jenewa juga meluas secara khusus untuk merawat tentara yang terluka di laut. Selanjutnya, rumah sakit harus ditandai dengan palang merah dan terlihat jelas agar tidak diserang. Ada lebih banyak rincian, tetapi terutama perjanjian ini ada sehingga tentara yang ditangkap atau terluka dapat diperlakukan secara manusiawi, dan tanpa prasangka.
Mereka yang menandatangani perjanjian Konvensi Jenewa dan melanggarnya bersalah atas kejahatan perang dan dapat diadili sesuai dengan itu. Pengadilan semacam itu berlangsung di pengadilan dunia, seperti pengadilan Slobodan Miloševi. Pengadilan-pengadilan ini biasanya bersifat umum untuk memastikan bahwa ada ketidakberpihakan dalam penilaian. Dihukum karena kejahatan perang yang parah cenderung menghasilkan eksekusi.