Koma hepatik adalah hilangnya kesadaran karena masalah hati atau gagal hati. Ketika jaringan hati rusak atau sakit, ia tidak dapat memproses racun dalam darah dengan baik. Racun ini dapat meracuni otak, menyebabkan pasien mengalami koma. Ensefalopati hepatik terjadi ketika otak rusak akibat racun yang biasanya diproses oleh hati, dan koma hepatik adalah tahap terakhir dari kondisi tersebut. Dalam beberapa kasus, dokter dapat mengobati kondisi mendasar yang mempengaruhi hati, tetapi dalam kasus yang parah dengan kerusakan hati yang tidak dapat diperbaiki, pasien koma pada akhirnya akan meninggal.
Hepatic encephalopathy typically occurs in patients who have a chronic liver disease, such as cirrhosis or hepatitis, though it can occur suddenly in people who had no previously diagnosed liver problems. Gastrointestinal bleeding leads to excess ammonia and other toxins in the body, which cannot be properly filtered if the liver does not function well. Eating excessive amounts of protein, dehydration, kidney problems, infections, and electrolyte imbalances can also lead to hepatic encephalopathy.
Pasien yang akhirnya mengalami koma hepatik biasanya menunjukkan gejala ringan sebelum menjadi koma. Gejala ensefalopati hepatik yang paling umum adalah kebingungan, perubahan suasana hati, masalah memori, ketidakmampuan untuk berkonsentrasi, perubahan kebiasaan tidur, dan bau napas yang manis atau apek. Karena gejala-gejala ini dapat menjadi indikasi banyak penyakit lain juga, penting untuk mencari perawatan medis jika pasien menunjukkan perubahan mendadak pada bau napas atau fungsi mental. Seiring perkembangan kondisi, pasien dengan ensefalopati hepatik dapat mengalami masalah bicara, perubahan perilaku yang drastis, atau gerakan tangan atau lengan yang tidak normal.
Dokter menggunakan beberapa tes berbeda untuk mendiagnosis ensefalopati hepatik pada pasien yang berada dalam koma hepatik atau yang sedang berkembang ke tahap itu. Tes darah dapat mengukur kadar amonia dan kadar racun lain dalam darah. Tes Electroencephalography (EEG) membantu dokter mengukur aktivitas otak untuk menunjukkan kelainan yang dapat disebabkan oleh keracunan jaringan otak.
Pasien dalam koma hepatik dirawat karena masalah mendasar yang mencegah hati mereka berfungsi secara normal. Dokter mengobati pendarahan gastrointestinal dan mengobati infeksi, masalah ginjal, dan ketidakseimbangan elektrolit dengan obat intravena. Pasien koma mungkin memerlukan mesin pendukung kehidupan untuk membantu mereka bernapas dan menjaga sirkulasi darah ke seluruh tubuh mereka. Protein juga harus dibatasi. Pada kasus yang parah, transplantasi hati mungkin diperlukan untuk menyelamatkan nyawa pasien yang mengalami koma hepatik.