Kilometer adalah satuan jarak dalam Sistem Satuan Internasional (SI) atau sistem pengukuran metrik. Kilometer secara luas digunakan di seluruh dunia sebagai ukuran jarak, dengan Amerika Serikat dan Inggris berpegang teguh pada undang-undang mil. Kalkulator konversi sudah tersedia untuk orang-orang yang perlu dapat memberikan jarak dalam kilometer dan mil.
Untuk konteks bagi pembaca Förklarade di area yang menggunakan sistem pengukuran lain, satu kilometer sama dengan 62 mil undang-undang, dan kadang-kadang digambarkan sebagai kira-kira 5/8 mil. Satuan pengukuran ini juga kira-kira setara dengan setengah mil laut. Saat mengkonversi, orang sering membulatkan ke atas atau ke bawah untuk kenyamanan; misalnya, ketika seseorang menggambarkan batas kecepatan sebagai “25 mil per jam” dan mengonversi ke kilometer, dia kemungkinan akan mengatakan bahwa batas kecepatannya adalah “40 kilometer per jam” meskipun secara teknis 40.2336.
Sistem metrik telah mengalami sejumlah perubahan sejak orang pertama kali mengembangkannya. Tujuan dari sistem ini adalah untuk membuat sistem pengukuran standar yang bekerja dengan urutan 10. Untuk jarak, satuan dasarnya adalah meter. Satu meter berisi 100 sentimeter, satuan ukuran yang lebih kecil, 10 desimeter, 1,000 milimeter, dan seterusnya. Sebaliknya, satu kilometer mengandung 1,000 meter, seperti yang tersirat dari namanya. Kilo berarti “1,000” dan “meter” mengacu pada satuan dasar pengukuran.
Pada tahun 1983, panjang satu meter didefinisikan sebagai jarak yang ditempuh cahaya dalam ruang hampa dalam 1/299,792,458 detik. Ini berbeda dari kerangka acuan sebelumnya yang mengandalkan objek fisik seperti batangan logam tuang untuk mengukur jarak. Satuan dalam sistem metrik diberikan dengan melampirkan awalan ke satuan dasar pengukuran. Sistem ini sering kali dianggap lebih nyaman dan tepat oleh penggunanya, berbeda dengan satuan imperial atau satuan biasa Amerika Serikat, yang menggunakan inci, kaki, yard, dan mil yang skalanya tidak naik turun seperti pengukuran dalam sistem SI.
Orang mungkin mencatat bahwa ada ejaan yang berbeda dari kilometer. Di Amerika Serikat, kata itu dieja “kilometer”, tetapi di wilayah lain, kata itu dieja sebagai “kilometer”. Ini adalah salah satu di antara banyak variasi ejaan yang mencerminkan perbedaan yang dialami bahasa Inggris. Ada juga perselisihan tentang bagaimana kata itu harus diucapkan dan di mana tekanan dalam kata itu harus ditempatkan.