Keshogunan Tokugawa adalah kediktatoran militer feodal di Jepang yang berlangsung dari tahun 1603 hingga 1868. Samurai, yang pada dasarnya adalah pejuang profesional, adalah pemimpin utama pada periode ini, tetapi semuanya diperintah dan pada akhirnya dikendalikan oleh shogun dari klan Tokugawan. Shogun tidak ada di Jepang modern, tetapi mereka pada dasarnya adalah diktator militer yang mewarisi posisi mereka seolah-olah mereka adalah anggota keluarga kerajaan yang berkuasa. Banyak cendekiawan mengatakan bahwa sistem kasta di Jepang paling kaku selama ini, yang mungkin menjadi alasan mengapa ini adalah struktur kepemimpinan feodal resmi terakhir di negara itu; pada saat yang sama, meskipun demikian, periode tersebut juga dianggap sebagai salah satu masa paling damai dan makmur dalam sejarah Jepang.
Sumber dan Struktur Kekuasaan
Pada awal 1600-an Jepang mengalami banyak perang klan dan ketidakstabilan umum. Keluarga Tokugawa naik ke tampuk kekuasaan di tengah kekacauan ini pada tahun 1603 ketika mereka mampu memobilisasi dan mendorong kesetiaan banyak samurai prajurit yang paling berpengaruh. Mereka memerintah dari kastil Edo di tempat yang sekarang disebut Tokyo, dan mendasarkan kekuasaan mereka pada hierarki sosial yang sangat kaku yang pada dasarnya tidak memiliki mobilitas antar kelas. Dengan cara ini mereka dapat mempertahankan status quo sambil mengembangkan dukungan dan kekuatan mereka sendiri.
Samurai prajurit memegang kekuasaan paling besar, diikuti oleh petani, pengrajin, dan pedagang. Tanah dikuasai oleh sekelompok orang yang dikenal sebagai daimyo, atau tuan tanah feodal; orang-orang ini memungut pajak dan memaksakan dinas militer terhadap orang-orang yang tinggal dan bekerja di tanah mereka. Namun, semua ini diawasi dan diatur dari jarak jauh oleh shogun. Anggota keluarga memegang kekuasaan tertinggi atas tanah dan dapat memberikan, mencaplok, atau mengubah properti yang dimiliki oleh daimyo sesuka hati.
Keluarga Daimyo diharapkan membagi waktu mereka antara mengelola han, atau kepemilikan tanah, dan melakukan kunjungan resmi ke Edo untuk bersosialisasi dengan Keshogunan dan memberi informasi kepada klan tentang kemakmuran dan pendapatan tanah. Daimyo diharapkan memiliki kesetiaan mutlak kepada Keshogunan dan dapat dihukum berat jika mereka dicurigai berkomplot melawan para pemimpin, atau bahkan hanya berteman dengan orang-orang yang “salah”.
Kaisar dianggap sebagai pemimpin resmi Jepang, dan untuk semua tujuan resmi, Keshogunan hanya bertindak sebagai tangan administratifnya. Namun, dalam praktiknya, Keshogunan pada dasarnya mengendalikan semua kebijakan sosial, politik, ekonomi, dan lingkungan saat itu. Selama periode ini kaisar pada dasarnya adalah boneka yang harus mempertahankan rahmat rakyat untuk tetap berkuasa, tetapi tidak dapat melakukan banyak hal tanpa izin seseorang dari keluarga Tokugawa. Dengan cara ini Keshogunan menjalankan banyak kekuasaan, seringkali hanya melalui pengaruh.
Hubungan Dagang
Keshogunan Tokugawa juga mengendalikan semua perdagangan luar negeri. Para pemimpin memberlakukan hukuman berat pada siapa saja yang berusaha membuat kesepakatan tanpa izin mereka, dan mereka pada dasarnya memonopoli semua pelabuhan. Sekitar tahun 1683, Keshogunan melarang semua perdagangan dengan Barat, terutama Eropa, sebagian besar karena mereka tidak ingin pengaruh Eropa memasuki negara itu. Perdagangan terbatas diizinkan dengan Belanda, tetapi sebaliknya pertukaran informasi dan barang sebagian besar terbatas pada negara-negara Asia Timur lainnya, khususnya Cina dan Korea.
Mengontrol perdagangan adalah salah satu cara Keshogunan dapat menegakkan sistem kelas dan kekuatan politiknya yang kaku. Orang Jepang mempelajari teknologi Barat melalui buku-buku dan bahan-bahan yang dibawa ke atas kapal-kapal Belanda, tetapi tidak memiliki pandangan yang luas tentang apa yang sedang terjadi di tempat lain di dunia. Penyempurnaan penemuan Barat seperti jam dan perangkat astronomi terjadi selama periode ini, tetapi banyak yang tidak diketahui juga.
Pendirian Agama
Keshogunan juga berusaha untuk mengontrol kepercayaan agama di antara orang-orang. Kekristenan khususnya tampaknya telah menimbulkan ancaman tertentu; oleh 1613, sebagian besar bentuk agama dilarang, dan orang percaya dianiaya jika tidak dibunuh. Para sarjana sering mengatakan bahwa semua bentuk Kekristenan dilarang untuk sebagian besar pemerintahan Keshogunan, meskipun tampaknya ada penekanan khusus pada Katolik – khususnya Jesuit – dalam banyak tulisan anti-Kristen pada waktu itu.
Pengaruh Budaya dan Artistik
Periode Tokugawan dianggap sebagai salah satu kemajuan budaya, sastra, dan seni. Itu melihat ledakan cetakan balok kayu, misalnya, dan budaya geisha yang dinamis berkembang pesat; ada juga peningkatan minat dalam sastra dan seni rupa seperti lukisan. Keshogunan menganut banyak nilai Konfusianisme dan mengintegrasikannya ke dalam budaya Jepang untuk menciptakan karya seni, sastra, dan teater yang anggun dan kontemplatif.
Jatuh
Tidak ada alasan tunggal mengapa Keshogunan akhirnya kehilangan kekuasaan setelah hampir 200 tahun berkuasa, tetapi kemajuan dalam perdagangan dan perubahan kepekaan sosial pasti penting. Sebagian dari masalahnya mungkin adalah sistem perpajakan daimyo, yang tetap dan tidak memperhitungkan inflasi. Kemiskinan dan banyak kepahitan sosial dan pergolakan terjadi, yang melemahkan otoritas para pemimpin.
Hubungan perdagangan yang membaik, banyak di antaranya ilegal, juga mengubah banyak hal. Menjadi sangat sulit untuk mendamaikan masyarakat komersial dan kapitalis yang dibawa Barat dengan masyarakat militer Keshogunan, dan klan akhirnya kehilangan kekuasaan demi metode pemerintahan yang lebih demokratis dan fleksibel. Periode berikutnya dikenal sebagai “Restorasi Meiji,” dan selama waktu inilah Kaisar dikembalikan ke posisi kekuasaan dan otoritas yang nyata.