Ketika seseorang makan makanan yang mengandung zat yang tidak dimaksudkan untuk dikonsumsi, hasilnya seringkali adalah keracunan makanan. Mulai dari penyakit ringan, yang berhenti dengan sendirinya, hingga penyakit parah dan mengancam jiwa, tergantung pada penyebabnya. Seseorang bisa mendapatkan kondisi ini dari makan makanan yang beracun jika tidak disiapkan dengan benar, makanan yang disiapkan oleh seseorang dengan virus yang sangat menular, atau makanan yang terkontaminasi dengan berbagai jenis bakteri. Beberapa orang bahkan mungkin terkena keracunan makanan karena mengonsumsi makanan yang mengandung pestisida atau parasit dalam jumlah tinggi. Dalam banyak kasus, keracunan dapat dicegah dengan mencuci tangan yang tepat dan menyiapkan makanan dengan aman.
Beberapa item dapat menyebabkan keracunan makanan yang tidak disengaja dan cukup serius. Salah satu makanan yang berisiko adalah jamur liar, terutama jika dipanen oleh non-ahli. Jamur tertentu seperti tutup kematian mungkin tidak sengaja dimakan dan dapat menyebabkan hasil yang hampir fatal. Menelannya dapat menyebabkan gagal hati, dan banyak orang yang secara tidak sengaja memakannya akhirnya membutuhkan transplantasi hati. Makanan lain dari jenis ini adalah ikan buntal, yang jika tidak disiapkan dengan benar mengandung racun yang sangat beracun yang dapat menyebabkan kematian.
Virus tertentu dapat menyebabkan masalah jika juru masak tidak berhati-hati dalam mencuci tangannya, terutama setelah menggunakan kamar mandi. Norovirus adalah yang umum, dan telah menjadi penyebab banyak kasus keracunan makanan massal di kapal pesiar. Rotavirus dan Hepatitis A juga dapat tertular dengan cara ini. Dalam kebanyakan kasus, orang yang menyiapkan makanan memasukkan kotorannya sendiri ke dalam makanan dengan tidak mencuci tangannya dengan benar. Sebagian besar penyakit ini menyebabkan beberapa hari sampai beberapa minggu sakit perut, mual, diare dan demam. Namun, anak kecil dapat menjadi sakit parah dengan Hepatitis A dan dengan Rotavirus dan mungkin memerlukan rawat inap dan cairan infus.
Bakteri, terutama salmonella dan campylobacter, menyebabkan keracunan makanan cukup umum. Dalam banyak kasus, bakteri tersebut membuat seseorang sakit selama 24-48 jam dengan mual dan muntah. Salmonella cenderung dihasilkan dari makanan yang tidak disimpan dengan benar atau dalam makanan yang kurang matang seperti telur dan unggas. Ayam mentah, atau susu mentah juga dapat menyebabkan campylobacter. Meskipun sebagian besar mengatasi gejalanya dalam beberapa hari, anak kecil dan orang dengan defisiensi imun mungkin mengalami reaksi yang jauh lebih parah beberapa minggu setelah menelan bakteri.
Staphylococcus aureus dapat tumbuh pada makanan yang tidak didinginkan dengan benar. Shigella dapat disebabkan oleh air yang terkena kotoran manusia, yang mengakibatkan Diare Wisatawan. Vibrio Cholerae dapat terjadi akibat makan makanan laut yang kurang matang, dan cenderung paling banyak menyerang anak-anak. Botulisme, listeria, dan E. Coli adalah salah satu jenis keracunan makanan yang disebabkan oleh bakteri yang paling parah. Listeria sering ditemukan pada buah-buahan dan sayuran dan produk deli, dan spora botulisme terutama dapat mempengaruhi anak-anak yang sangat kecil dan orang yang mengalami imunosupresi, dan dapat ditemukan pada makanan seperti madu.
Keracunan makanan karena E. Coli sering didapat dari makan hamburger yang masih berwarna merah muda atau mentah. Karena sebagian besar daging giling saat ini mengandung E. Coli, cara paling aman untuk menyiapkannya adalah dengan memastikan hamburger tidak lagi berwarna merah muda dan sarinya bening. Makan daging sapi mentah harus dihindari Jelasnya, tidak meletakkan hamburger mentah di piring yang akan digunakan kembali sebelum dicuci juga penting.
Jika Anda menduga bahwa Anda memiliki kondisi ini dan Anda belum pulih dalam 12-24 jam, Anda mungkin ingin menemui dokter Anda. Pertama, Anda mungkin mengalami dehidrasi karena semua muntah dan diare itu. Kedua, sulit untuk mengetahui secara pasti bakteri atau agen lain apa yang meracuni Anda. Terutama, anak-anak dan orang-orang dengan sistem kekebalan yang lemah harus mengunjungi dokter.
Selanjutnya, meminimalkan risiko keracunan makanan dengan menghindari makanan yang diketahui beracun, mencuci tangan dan permukaan dapur secara menyeluruh saat menyiapkan makanan, menyimpan makanan di lemari es yang tepat, dan memasak makanan dengan benar. Minumlah air kemasan saat Anda bepergian atau hiking. Jika Anda sakit dan bekerja di industri makanan, yang terbaik adalah menghindari bekerja ketika Anda memiliki virus perut.