Istilah “kembar Irlandia” digunakan untuk menggambarkan dua anak yang lahir dari ibu yang sama dalam waktu 12 bulan satu sama lain atau lahir pada tahun kalender yang sama. Mengingat bahwa itu adalah istilah yang agak menghina, umumnya tidak digunakan di media cetak atau dalam masyarakat yang sopan. Seperti halnya dengan banyak istilah dengan asal-usul yang merendahkan, beberapa orang menggunakannya tanpa memikirkan implikasi makna yang lebih dalam. Mempelajari tentang akar dari istilah-istilah ini dan makna di baliknya dapat membantu orang untuk memutuskan apakah istilah tersebut sesuai untuk penggunaan umum atau tidak.
Akar ide di balik istilah ini sebenarnya sudah cukup lama, meskipun tidak ada yang tahu kapan tepatnya, orang pertama kali mulai membicarakan si kembar Irlandia. Di Inggris dan Amerika Serikat, gelombang besar imigrasi Irlandia pada 1800-an menyebabkan konotasi negatif dengan orang dan masyarakat Irlandia. Ini sering terjadi ketika sekelompok besar imigran mulai menetap dalam jumlah massal di negara baru. Orang Irlandia dituduh terbelakang dan tidak berbudaya, dan diasumsikan bahwa mereka tidak berpendidikan, kotor, dan cacar umum di masyarakat. Akibatnya, penggunaan kata “Irlandia” mulai merendahkan.
Sejumlah istilah menghina yang menggabungkan stereotip tentang orang Irlandia mulai muncul, termasuk “confetti Irlandia” untuk batu bata yang dilempar dan “ciuman Irlandia” untuk tamparan. Kembar Irlandia cocok dengan bahasa sehari-hari ini, dan sebenarnya menghina di berbagai tingkatan.
Pertama, istilah itu mengolok-olok kesuburan stereotip keluarga Katolik Irlandia, yang secara tradisional tidak menggunakan alat kontrasepsi. Selain itu, ini menyiratkan bahwa orang Irlandia tidak memiliki kemampuan untuk merencanakan ke depan atau mengendalikan diri mereka sendiri, memiliki anak secara berurutan daripada secara bertanggung jawab memberi jarak kepada mereka. Akhirnya, ini menunjukkan bahwa orang Irlandia tidak memahami definisi medis dari kembar, yang melibatkan dua anak yang dikandung dan dilahirkan bersama.
Variasi istilahnya adalah “kembar tiga Irlandia,” yang berarti tiga anak yang lahir dalam waktu tiga tahun. Orang tua yang memiliki anak kembar Irlandia atau kembar tiga sering bergumul dengan berbagai masalah, karena memiliki dua atau tiga anak yang masih sangat kecil untuk dikelola bisa sangat membuat stres. Ketika anak-anak tumbuh, orang tua mungkin juga menghadapi kesulitan lain, seperti pembayaran biaya kuliah astronomi secara bersamaan. Namun, kembar Irlandia sering berakhir menjadi sangat dekat dan penuh kasih sayang satu sama lain, karena jarak di antara mereka sangat kecil, dan itu meningkatkan ikatan saudara kandung.