Kejang atau kedutan mioklonik adalah kontraksi singkat, atau relaksasi, dari otot atau kelompok otot, yang menghasilkan gerakan yang tiba-tiba dan gelisah. Mioklonus positif ditandai dengan kontraksi otot, dan mioklonus negatif ditandai dengan relaksasi otot secara tiba-tiba. Mereka mungkin merupakan gejala penyakit, terutama jika berulang, tetapi mereka mungkin juga tidak perlu khawatir. Banyak gangguan neurologis, termasuk epilepsi, yang mampu menyebabkan kejang tersebut.
Kebanyakan orang pernah mengalami kejang ini dalam beberapa bentuk. Cegukan adalah kejang mioklonik otot diafragma, misalnya. Orang juga biasanya mengalami satu yang disebut “hipnik brengsek” sesaat sebelum tertidur, dan kejadian seperti itu tidak perlu dikhawatirkan.
Kejang mioklonik adalah gejala umum dari berbagai gangguan neurologis, termasuk epilepsi mioklonik, sindrom Lennox-Gastaut (LGS), penyakit Alzheimer, penyakit Creutzfeldt-Jakob (CJD), lupus, multiple sclerosis, penyakit Parkinson, dan panensefalitis sklerosis subakut. Selain itu, mereka dapat menjadi akibat dari gangguan tidur, infeksi, keracunan obat atau efek samping, atau cedera pada kepala atau sumsum tulang belakang. Dalam kasus yang jarang terjadi, cedera pada sistem saraf perifer juga dapat menyebabkannya berkembang. Tumor otak, stroke, dan gagal ginjal atau hati juga dapat menyebabkan kejang tersebut. Hipoksia, kekurangan oksigen yang berkepanjangan ke otak, adalah kemungkinan pemicu lainnya.
Ada berbagai jenis kejang mioklonik, dan beberapa lebih parah daripada yang lain. Aksi mioklonus, kadang-kadang dianggap sebagai bentuk yang paling parah, disebabkan oleh kerusakan otak, dan ditandai dengan kedutan otot yang menyertai niat atau upaya untuk bergerak secara sukarela. Mioklonus peka rangsangan menghasilkan kejang yang dipicu oleh kebisingan, cahaya, atau suara. Jenis lain tidak memiliki pemicu yang jelas dan bahkan dapat terjadi saat tidur. Banyak jenis mioklonus, seperti mioklonus palatal, yang mempengaruhi langit-langit lunak dan otot-otot wajah, terbatas pada area tubuh tertentu.
Kejang-kejang ini tidak mengancam jiwa, tetapi dapat melemahkan sampai tingkat tertentu dan mungkin merupakan tanda dari kondisi yang lebih serius. Mereka biasanya diobati dengan obat-obatan, seperti benzodiazepine clonazepam, meskipun obat ini dapat kehilangan efektivitasnya dengan penggunaan jangka panjang dan memiliki efek samping, termasuk kantuk dan kehilangan koordinasi. Obat-obatan untuk epilepsi, seperti barbiturat dan anti-epilepsi seperti primidon, juga bisa efektif, dan bekerja dengan memperlambat sistem saraf pusat. Terkadang, kombinasi obat tertentu paling berguna, karena kejang semacam itu dapat memiliki penyebab yang kompleks.