Kegagalan box office atau bom box office adalah film yang gagal memenuhi atau bahkan melebihi biaya anggaran film ketika dirilis ke publik untuk ditonton. Beberapa film yang dianggap gagal akhirnya mendapatkan penghasilan yang cukup dalam persewaan dan penjualan DVD/Blu-ray untuk akhirnya menghasilkan keuntungan, namun banyak film lainnya hanya merugikan produsen dan perusahaan yang mendistribusikan film tersebut. Terkadang, harapan untuk sebuah film dan anggaran yang sangat tinggi jauh melebihi ulasan kritis dan kehadiran dan film tersebut menjadi bom instan.
Banyak faktor yang dapat menyebabkan kegagalan box office – mungkin diarahkan dengan buruk atau memiliki skrip yang buruk atau akting yang buruk. Film ini mungkin menampilkan aktor yang baik, tetapi kekuatan bintang saja tidak menghasilkan pengembalian box office yang diharapkan; beberapa kegagalan klasik telah menampilkan aktor yang sangat terkenal dan populer. Meskipun tidak selalu menjadi pertanda baik untuk negosiasi gaji di masa depan, kegagalan besar tidak selalu menodai karir seorang aktor.
Ada dua bom box office yang sangat terkenal yang harus dikenali oleh sebagian besar pecinta film: Ishtar dan Heaven’s Gate. Ishtar dibintangi oleh dua aktor yang sangat dihormati, Warren Beatty dan Dustin Hoffman, dan anggaran film tersebut adalah $40 juta dolar AS (USD). Ketika film tersebut dirilis, film tersebut langsung gagal, dikritik oleh para kritikus, dan hanya menghasilkan sekitar 30% dari total biaya untuk membuat film tersebut. Oleh karena itu, ini mewakili kerugian 70% bagi investor dalam film tersebut. Beatty dan Hoffman keduanya telah berpartisipasi dalam banyak film yang jauh lebih populer sejak itu, dan meskipun mereka mungkin harus menderita rasa malu karena membintangi film yang dianggap oleh sebagian besar mengerikan, mereka masih ditawari peran prem di film lain.
Film 1980 Heaven’s Gate memiliki anggaran $44 juta USD dan menampilkan pemeran yang mengesankan: Kris Kristofferson, Christopher Walken, John Hurt, Jeff Bridges, Joseph Cotton, dan Willem Dafoe. Sutradara Michael Cimino secara luas diharapkan untuk menghasilkan hit setelah film 1978 yang mencekam dan kuat, Pemburu Rusa Harapan untuk kesuksesan film tersebut sangat tinggi, tetapi ketika dirilis, film tersebut hanya menghasilkan $1.5 juta USD, kerugian 90% bagi investor .
Dalam beberapa tahun terakhir, kegagalan box office sering jatuh ke dalam kategori film epik anggaran tinggi, seperti Waterworld atau Alexander, yang sama sekali gagal menarik minat kritikus atau penonton. Film “blockbuster” musim panas dikenal karena kecenderungannya untuk gagal. Film aksi dan epik juga berarti anggaran tinggi, yang berarti kemungkinan besar sebuah film gagal menghasilkan keuntungan.
Terkadang, bom box office bukanlah film yang buruk. Sup Bebek Marx Brother yang sekarang klasik tidak berjalan dengan baik ketika dirilis. Anggaran tinggi tidak menjamin film bagus, dan anggaran rendah tidak menjamin film buruk. Kebalikan dari kegagalan box office adalah film sleeper, film yang dibuat dengan anggaran kecil yang menghasilkan keuntungan box office yang besar. Proyek Penyihir Blair, dibuat dengan anggaran $30,000 USD, meraup lebih dari $200 juta USD di seluruh dunia. Ini mewakili lebih dari 300,000% pengembalian investasi awal.