Kedokteran gigi anak merupakan bidang keahlian di bidang kedokteran gigi. Dokter gigi anak mengkhususkan diri dalam kesehatan gigi anak-anak, mulai dari bayi dan balita hingga remaja. Dokter gigi anak memahami bahwa struktur mulut dan kebutuhan gigi anak-anak berbeda dengan orang dewasa. Mereka telah menerima pelatihan yang sama sebagai dokter gigi tradisional, tetapi juga mempelajari cara-cara untuk membuat kunjungan ke dokter gigi tidak terlalu traumatis bagi pasien muda mereka.
Dokter gigi anak menghadiri empat tahun sekolah kedokteran gigi, sama seperti dokter gigi biasa. Setelah itu, mereka menghabiskan dua tahun di residensi, bekerja dengan bayi dan anak-anak. Mereka memahami bahwa sulit bagi anak-anak untuk duduk diam cukup lama untuk perawatan gigi, dan bahwa perjalanan ke dokter gigi adalah hal yang menakutkan. Seorang dokter gigi anak akan mempelajari teknik untuk mengurangi rasa takut ini. Ini mungkin termasuk membiarkan anak-anak melihat semua peralatan sebelum janji dimulai, mendekorasi dengan cara yang ramah anak, dan menggunakan metode yang menenangkan untuk membuat anak tetap gelisah.
Bayi mulai mendapatkan gigi pertama mereka antara usia lima dan delapan bulan. Pada usia tiga tahun, mereka akan memiliki semua gigi susu mereka. Direkomendasikan bahwa semua balita memiliki janji temu gigi pertama mereka pada saat mereka berusia dua setengah tahun – lebih awal jika ada masalah, seperti kerusakan gigi botol bayi. Setelah pertemuan pertama ini, anak-anak harus mengunjungi dokter gigi setidaknya dua kali setahun.
Ada lebih banyak untuk kedokteran gigi anak dari sekedar membersihkan gigi. Dokter gigi anak memberikan nasihat dan nasihat bagi orang tua yang anaknya memiliki kebiasaan seperti mengisap jempol atau menggunakan dot. Mereka mengobati cedera gigi, seperti gigi terkelupas. Mereka melakukan perawatan fluoride, dan menawarkan saran tentang nutrisi. Dokter gigi anak juga merawat gigi berlubang, penyakit gusi, dan infeksi lain di mulut. Yang terpenting, seorang dokter gigi anak mengajarkan anak-anak tentang cara merawat gigi dengan benar — melalui menyikat gigi, flossing, dan nutrisi yang tepat — menyiapkan panggung untuk kebersihan gigi yang baik seumur hidup.
Seorang dokter anak dapat memberikan rujukan kepada orang tua untuk dokter gigi anak di daerah mereka. Orang tua juga dapat menemukan dokter gigi anak melalui perguruan tinggi daerah dengan program gelar kedokteran gigi, buku telepon, atau situs komunitas. Kedokteran gigi anak adalah bidang yang relatif baru. Dokter gigi anak menjadi lebih populer, dan dapat ditemukan di sebagian besar kota besar dan beberapa kota kecil. Daerah pedesaan mungkin perlu mencari-cari untuk menemukan dokter gigi anak di daerah mereka. Ada juga banyak dokter gigi biasa yang memiliki praktik ramah anak. Meskipun dokter gigi ini mungkin tidak berspesialisasi dalam kedokteran gigi anak, mereka tetap memberikan pengalaman positif bagi pasien muda.