Sebuah kecapi Celtic adalah versi lebih kecil dari kecapi yang umum untuk negara-negara Celtic atau wilayah Eropa, terutama Wales, Irlandia dan Brittany. Juga disebut kecapi rakyat, kecapi Celtic juga populer di kalangan revivalis, aktor pemeragaan rakyat dan pemula. Ada variasi dalam kecapi rakyat yang berarti berkisar dari dua hingga enam oktaf, mungkin atau mungkin tidak berisi bilah atau tuas dan dapat memiliki 19 hingga 40 senar, meskipun 34 tampaknya merupakan rata-rata. Seseorang yang memainkan kecapi Celtic disebut pemain kecapi Celtic daripada pemain kecapi.
Harpa adalah alat musik petik, yang memegang senar secara vertikal di dalam bingkai. Harpa paling sering dimainkan dalam posisi duduk dengan harpa di pangkuan, jika cukup kecil, atau berdiri di samping pemain harpa. Instrumen multi-dawai ini secara tradisional berbentuk baji dengan senar tegak lurus dalam kaitannya dengan papan suara. Popularitas harpa berarti instrumen dapat ditemukan dalam budaya yang beragam seperti bangsa Celtic, Asia, Afrika dan di seluruh Eropa.
Secara simbolis, harpa dikaitkan dengan perhatian dan kelembutan. Ini juga merupakan simbol politik dan perusahaan dengan koneksi mendalam ke Irlandia. Kecapi Celtic telah dikaitkan dengan Irlandia sejak zaman Brian Boruma mac Cennetig, yang dikenal sebagai Brian Boru dalam bahasa Inggris. Harpa pertama kali menjadi simbol resmi Irlandia pada tahun 1542. Harpa juga digunakan pada bendera Leinster, salah satu dari empat provinsi bersejarah di Irlandia.
Suara kecapi Celtic tidak hanya dikaitkan dengan kedamaian dan kesopanan; itu juga terkait dengan romansa dan, sampai batas tertentu, terutama di Diaspora Celtic, dengan nostalgia. Suara, bagaimanapun, bervariasi tergantung pada ukuran harpa dan bahan pembuatnya. Dua variasi utama adalah senar dan bingkai, khususnya papan suara. Kecapi Celtic tradisional dirangkai dengan usus, tetapi yang modern sekarang juga digantung dengan bahan seperti nilon atau kawat.
kecapi Celtic sering cukup kecil untuk muat di pangkuan. Kecapi ini juga memiliki sejumlah perbedaan mendasar lainnya jika dibandingkan dengan kecapi klasik yang biasanya lebih besar dan lebih banyak hiasannya. Salah satu fitur besar adalah kurangnya pedal. Kecapi Celtic adalah kecapi tetap atau memiliki serangkaian tuas, yang mengendurkan atau mengencangkan senar sesuai kebutuhan. Keuntungan dari sistem tuas adalah ringan dan mudah dibawa. Kerugiannya adalah lebih sulit untuk membuat perubahan kunci cepat dan lebih sulit untuk melakukan secara tidak sengaja.
Kecapi Celtic, seperti kebanyakan kecapi, disetel secara diatonis. Ini hampir sama dengan menyetel piano dan melibatkan pola tetrachord dengan lima nada dan dua seminada di dalamnya. Musik dibentuk dengan memetik senar dan menggunakan tuas untuk mengubah suara.