Kaus merah adalah istilah yang cukup umum diterapkan pada atlet perguruan tinggi dan penundaan partisipasi mereka dalam program atletik musim reguler sekolah mereka untuk lebih mengasah keterampilan mereka dan meningkatkan musim masa depan mereka. Namun, redshirting akademik adalah istilah yang relatif baru yang berlaku untuk menunda masuk ke taman kanak-kanak untuk anak-anak.
Meskipun usia sekolah yang memenuhi syarat sedikit berbeda dari satu distrik ke distrik lainnya, usia tipikal di mana seorang anak memenuhi syarat untuk masuk taman kanak-kanak adalah lima, asalkan anak itu berusia lima tahun pada tanggal yang mendekati awal tahun ajaran. Redshirting akademik mengacu pada penundaan masuk taman kanak-kanak sampai tahun setelah anak memenuhi syarat untuk hadir, ketika anak akan berusia enam tahun atau enam tahun mendekati awal tahun ajaran.
Ada beberapa alasan mengapa orang tua dan administrator sekolah dapat memilih untuk mempraktikkan redshirting akademik. Alasan utamanya adalah untuk memungkinkan anak mengalami pertumbuhan emosional, intelektual atau fisik lebih lanjut sebelum mulai sekolah. Program Survei Pendidikan Rumah Tangga Nasional Pusat Statistik Pendidikan Nasional (NCES) tahun 2007 menemukan bahwa sekitar 8% orang tua berencana untuk menunda masuk taman kanak-kanak anak mereka yang memenuhi syarat untuk tahun ajaran 2008.
Kaus merah akademik dapat diterapkan sebagian karena meningkatnya tuntutan di sekolah umum di mana orang tua merasa anak mereka belum mengembangkan keterampilan akademik atau pengembangan fisik tertentu yang diperlukan. Demikian pula, orang tua mungkin mengenali kebutuhan untuk perkembangan sosial dan emosional ekstra. Kaus merah akademis adalah praktik yang lebih sering diterapkan pada anak laki-laki daripada anak perempuan, seperti yang ditunjukkan oleh Survei Pendidikan Rumah Tangga Nasional 2007. Dalam survei tersebut, redshirting akademik diterapkan pada anak laki-laki dua kali lebih banyak daripada anak perempuan. Hal ini kemungkinan berasal dari kepercayaan lama bahwa anak laki-laki dewasa lebih lambat daripada anak perempuan, baik secara intelektual maupun sosial.
Dalam beberapa kasus di mana redshriting akademik diterapkan, itu adalah keputusan bersama yang dibuat oleh orang tua dan sekolah anak mereka. Ujian masuk taman kanak-kanak diberikan kepada anak-anak yang memenuhi syarat usia, dan jika hasil tes tersebut menemukan bahwa anak tersebut dapat memperoleh manfaat dari keterlambatan masuk ke taman kanak-kanak, orang tua dan administrator sekolah dapat menyimpulkan bahwa penundaan itu dibenarkan. Namun, pada akhirnya, kecuali seorang anak dalam usia wajib sekolah, yaitu mereka telah mencapai usia di mana kehadiran sekolah adalah wajib, keputusan untuk menunda masuk taman kanak-kanak diserahkan kepada orang tua.