Kata benda verbal adalah kata benda yang dibuat dari kata kerja. Artinya suatu bentuk kata kerja telah dipertahankan, kemudian diubah menjadi kata benda. Kata tersebut kemudian tunduk pada aturan normal kata benda, termasuk jumlah, jenis kelamin, dan kasus lainnya, tetapi tidak tunduk pada aturan yang mengatur kata kerja. Kata benda verbal, dalam bahasa Inggris, sering menggunakan bentuk infinitif dari kata kerja, tetapi mungkin juga menggunakan bentuk lain, seperti saat ini.
Kata benda adalah kata-kata deskriptif yang, bersama dengan kata-kata tindakan yang disebut kata kerja, menyediakan sebagian besar kata dalam leksikon seseorang. Kata benda mewakili nama yang diberikan untuk benda, konsep, dan objek seperti “kotak”, “iman”, dan “kucing”. Kata benda dalam beberapa bahasa dapat diinfleksikan untuk memperhitungkan kasus-kasus seperti jenis kelamin, waktu, jumlah dan kepemilikan.
Kata benda verbal tidak harus bingung dengan gerund dalam bahasa Inggris. Gerund adalah kata kerja participle, biasanya yang berakhiran ‘ing’, yang dapat diperlakukan sebagai kata benda dan juga kata kerja. Ini berarti bahwa ‘berjalan’ dan ‘berjalan’, ketika tidak digunakan sebagai kata kerja, adalah kata-kata yang terpisah dengan aturan yang berbeda. ‘Berjalan’ adalah kata benda verbal, sedangkan ‘berjalan’ adalah gerund. Contoh gerund adalah “Perpisahan adalah kesedihan yang manis.”
Dengan menggunakan kata ‘berjalan’ sebagai kata benda, seseorang dapat mengatakan “Jalan-jalan itu baik untuk jiwa” atau “Setiap pagi, saya mengajak anjing saya jalan-jalan.” Dalam kedua kasus yang diberikan, ini adalah bentuk tunggal dari kata benda ‘berjalan’. Dimungkinkan untuk membuat jamak kata benda untuk membuat kalimat seperti “Saya menikmati berjalan-jalan di pedesaan pada akhir pekan.”
Kata benda verbal ada karena kata benda dirancang untuk menamai sesuatu. Ini termasuk kebutuhan untuk menamai tindakan, yang ditunjukkan oleh kata kerja dalam kalimat, tetapi terkadang juga kebutuhan untuk diberi nama. Dalam struktur gramatikal sebuah kalimat, kata benda verbal sering kali menggantikan kata kerja yang lemah. Misalnya, dalam kalimat “Jeff suka pergi bekerja”, kata kerja kuatnya adalah ‘pergi’, sedangkan kata kerja atau kata benda verbal lemahnya adalah ‘bekerja.’
Dengan kata benda verbal seperti ‘bekerja’, kata kerja juga menjadi tempat yang terkait dengan tindakan. Orang pergi bekerja di kantor atau pabrik atau toko, tetapi tempat kerja ini hanya dikategorikan sebagai pekerjaan. Hal yang sama dapat dikatakan untuk produk tindakan. Pelukis setelah mereka selesai melukis sesuatu tidak hanya menciptakan seni, tetapi mereka juga telah menciptakan ‘lukisan’. Contoh lain termasuk ‘bangunan’, ‘perumahan’ dan ‘peringkat’.
Tindakan atau kata kerja juga bisa menjadi kata benda verbal ketika tindakan itu diterapkan pada orang yang melakukannya. Misalnya, juru masak adalah seseorang yang memasak dan pembangun adalah seseorang yang membangun. Kata-kata ini sering berjalan paralel dengan kata-kata yang ada untuk profesi itu seperti koki dan tukang batu.