Kartu hijau, juga dikenal sebagai kartu hijau, adalah dokumen yang mengidentifikasi seseorang yang bukan warga negara AS tetapi telah diberi izin untuk tinggal di AS secara permanen – ini juga disebut kartu Penduduk Permanen AS. Pada satu titik, kartu hijau itu sebenarnya hijau, tetapi, seperti panduan mobil bekas yang dikenal sebagai ‘buku biru’, kartu itu memiliki berbagai warna selama bertahun-tahun. Kartu hijau hari ini berwarna putih.
Penduduk tetap non-warga negara harus membawa kartu hijaunya setiap saat karena mungkin perlu untuk membuktikan bahwa mereka berada di negara tersebut secara sah. Ini juga dapat digunakan untuk membuktikan status kependudukan saat melamar pekerjaan. Orang asing yang tinggal tidak tetap memerlukan Dokumen Otorisasi Ketenagakerjaan untuk dipekerjakan secara legal oleh majikan AS, tetapi pemegang kartu hijau memiliki otorisasi kerja implisit.
Kartu hijau bagi banyak orang adalah langkah pertama menuju naturalisasi dan kewarganegaraan penuh AS, dan sangat dicari. Kartu hijau resmi memiliki sejumlah fitur anti-pemalsuan agar tidak mudah digandakan. Mendapatkan kartu hijau, atau berimigrasi secara permanen ke AS, bisa menjadi proses yang panjang, dan tidak semua orang dapat memenuhi syarat untuk mendapatkannya. Anda dapat memperoleh kartu hijau jika Anda memiliki hubungan dekat dengan warga negara AS — pasangan, orang tua, anak, atau saudara kandung. Jika Anda memiliki tawaran pekerjaan di AS, ini dapat membantu Anda memenuhi syarat untuk imigrasi dan tempat tinggal permanen melalui pekerjaan.
Satu kualifikasi unik untuk status penduduk tetap dan kartu hijau adalah melalui investasi. Jika Anda bersedia berinvestasi dalam menciptakan bisnis di AS yang akan mempekerjakan setidaknya sepuluh orang, Anda mungkin memenuhi syarat untuk mendapatkan kartu hijau. Anda akan diminta untuk membuktikan bahwa Anda memiliki modal yang diperlukan untuk perusahaan, tentu saja. Jika Anda berasal dari negara dengan tingkat imigrasi yang rendah ke AS, Anda dapat mengambil bagian dalam lotere yang mengesahkan 50,000 visa tinggal permanen setahun.