Kartu bukaan adalah kartu berlubang yang mencakup bukaan di mana sepotong mikrofilm dimasukkan. Mikrofilm berisi data seperti gambar, sedangkan kartu punch berisi rincian tentang data. Kartu apertur dirancang untuk penggunaan arsip dalam berbagai aplikasi, dan beberapa masih digunakan dalam pengertian ini hingga saat ini. Namun, sebagian besar, sistem pengarsipan digital telah menggantikan kartu bukaan.
Beberapa contoh benda yang dapat dipasang pada kartu bukaan meliputi cetak biru, gambar teknik, dan mikrofilm halaman surat kabar. Ukuran film bervariasi, tergantung di mana dan kapan film itu diproduksi. Kartu yang ditandai dengan kode Hollerith, biasanya juga memiliki informasi yang dapat dibaca manusia sehingga kartu tersebut dapat dengan mudah diidentifikasi.
Pembaca kartu khusus diperlukan untuk melihat kartu aperture. Pembaca kartu dapat menginterpretasikan metadata pada kartu punch dan memperbesar film sehingga dapat dengan mudah dilihat. Pembaca kartu dapat mencakup kemampuan untuk menyortir dan membuat katalog koleksi besar kartu aperture, memungkinkan orang untuk mengelola arsip besar.
Keuntungan yang berbeda untuk kartu aperture dari perspektif arsip adalah bahwa hal itu membutuhkan ruang yang jauh lebih sedikit daripada cetak biru dan gambar berukuran penuh, bersama dengan informasi yang menyertainya. Ukuran dan bentuk standar juga membuat kartu apertur lebih mudah disimpan bila dikontraskan dengan gambar aslinya. Misalnya, kantor catatan daerah dapat menyimpan catatan akta dan cetak biru di sebuah ruangan kecil ketika mereka berada di kartu bukaan, membutuhkan ruang yang jauh lebih besar untuk dokumen asli.
Kerugiannya, tentu saja, adalah kartu aperture masih memakan ruang dan memerlukan beberapa aktivitas manual, tidak seperti informasi digital. Dengan sistem pengarsipan digital, informasi dapat dikatalogkan dalam berbagai cara dan dipanggil secara instan kapan pun diperlukan. Sistem digital, bagaimanapun, dapat menurunkan data jika dikompromikan, dan dapat menjadi mahal untuk mengganti sistem karena teknologi yang lebih baru dikembangkan.
Arsip substansial dari kartu aperture telah diubah ke bentuk digital untuk kenyamanan di beberapa wilayah. Kartu asli dapat disimpan, atau dibuang setelah jelas bahwa sistem digital berfungsi. Untuk orang-orang dengan minat yang sangat membara, kosong kartu aperture masih tersedia, memungkinkan orang untuk membuat kartu aperture baru. Kartu semacam itu terutama digunakan untuk kepentingan pribadi daripada pengarsipan institusional, karena teknologi digital memiliki begitu banyak keuntungan yang jelas, menjadikannya pilihan yang lebih disukai.