Kari adalah salah satu kata seperti salsa; itu berarti hal yang berbeda untuk orang yang berbeda. Pada dasarnya, istilah ini mengacu pada hidangan sayuran atau daging pedas yang disajikan dengan nasi. Ini berasal dari kata Tamil kari, yang berarti saus.
Dalam beberapa jenis masakan India, kari menunjukkan hidangan seperti sup yang dibuat dengan yogurt, mentega, rempah-rempah, dan tepung kacang polong. Daerah lain dari Inggris hingga Thailand menggunakan istilah ini sebagai kata umum untuk daging atau sayuran yang dimasak dengan saus pedas.
Jenis yang berbeda menggunakan bahan utama yang berbeda, tergantung pada wilayah Asia atau India. Kari dari wilayah Punjab, misalnya, mengandung gandum, bukan nasi, dan banyak mengandung mentega dan krim. Hidangan dari Malayali biasanya memiliki kelapa dan santan, serta daun salam. Itu dari Tamil, bagaimanapun, mungkin adalah apa yang kebanyakan orang barat pikirkan ketika mereka memikirkan istilah ini. Kari Tamil mengacu pada daging atau sayuran goreng yang dimasak bersama dengan rempah-rempah kering.
Ini adalah rempah-rempah yang kebanyakan orang anggap membuat kari yang menentukan. Itu karena di banyak belahan dunia Anda dapat membeli campuran rempah-rempah yang dikenal sebagai bubuk kari yang digunakan untuk membuat hidangan dengan nama ini. Untuk membuat segalanya lebih membingungkan, bubuk ini mungkin mengandung daun kari, yang berasal dari pohon kari (atau pohon daun kari), yang berasal dari India.
Daunnya digunakan seperti daun salam dalam masakan India, tetapi bukan satu-satunya bahan dalam bubuk kari. Bubuk ini seperti bubuk cabai — setiap orang memiliki resepnya sendiri dan setiap ramuannya sedikit berbeda.
Salah satu benang merah dalam banyak campuran bubuk rempah-rempah adalah kunyit, yang memberi warna kuning khas pada kari. Rempah-rempah populer lainnya dalam campuran termasuk ketumbar, jahe, bawang putih, cabai, merica, kayu manis, cengkeh, pala, kapulaga, jinten dan asam.
Jenis utama kari yang mungkin Anda temui di restoran India atau Thailand adalah kari merah, kuning, dan hijau. Merah dibuat dengan cabai merah, sedangkan hijau dibuat dengan cabai hijau. Kuning sebagian besar dibuat dengan kunyit dan jinten, meskipun mungkin termasuk cabai atau serpihan lada juga.
Hidangan kari sekarang dapat ditemukan di seluruh dunia, dengan variasi regional di banyak negara termasuk Sri Lanka, Afrika Selatan, Jepang, Amerika Serikat, Cina, Karibia dan Bangladesh, untuk menyebutkan beberapa saja. Ini adalah salah satu makanan luar biasa yang beradaptasi ke mana pun ia pergi, menjadikannya hidangan yang dicintai di seluruh dunia.