Kapal selam kelas Astute adalah kapal selam terbaru di Angkatan Laut Inggris, pada tahun 2007. Kapal selam besar ini memiliki penampilan yang mirip dengan ikan paus, dan bertenaga nuklir, tidak memerlukan pengisian bahan bakar tunggal selama 25 tahun masa pakainya. Ini tidak unik dalam hal ini, meskipun.
Kapal selam kelas Astute dibangun oleh BAE Systems di kota Barrow-in-Furness, di pantai barat tengah Inggris. Kapal selam akan menelan biaya sekitar $ 2.4 miliar Dolar AS (USD) masing-masing. Kelas Astute terdiri dari kapal selam serang, berbeda dengan kapal selam rudal balistik seperti kelas Vanguard.
Dalam bahasa Angkatan Laut Amerika Serikat, Astute adalah SSN, yang berarti kapal selam (SS), kapal selam bertenaga nuklir (N). SSN dikenal sebagai kapal selam “serangan” atau “pemburu/pembunuh”, dan tujuan utamanya adalah untuk menemukan dan menghancurkan kapal selam musuh dan kapal permukaan untuk melindungi armada permukaan. Kelas Astute dikembangkan untuk menggantikan kelas kapal selam serangan Swiftsure yang sudah tua. Beberapa kelas Trafalgar yang lebih baru juga perlu diganti.
Pada tahun 1997 Inggris mengumumkan bahwa pihaknya mengontrak BAE Systems untuk membangun 3 kapal selam Astute yang pada akhirnya menghabiskan biaya $4 miliar USD setelah pembengkakan biaya $2.2 miliar USD, dan baru-baru ini telah mengontrak empat kapal selam lainnya dengan biaya tambahan ~$9 miliar Rp. Untuk memvisualisasikan biaya Astute, bayangkan membangun gedung bertingkat 30 dengan lambung tebal dari baja kelas militer, mengisinya dengan beberapa teknologi komunikasi, siluman, dan senjata paling mahal yang dikenal manusia, dan membuatnya mampu menyelam hingga kedalaman 300 m (984 kaki) di air, dengan tekanan 30 kali lipat dari permukaan laut, dengan risiko kecil lambung kapal pecah. Astute dilengkapi dengan reaktor nuklir, empat turbin raksasa, 100 km (62 mil) kabel, dan 10 km (6.2 mil) pekerjaan pipa untuk lebih dari satu juta komponen secara total. Kapal selam modern mahal.
Beberapa statistik tentang Astute mengikuti. Kapal selam memiliki perpindahan 7,800 metrik ton, panjang 97 m (323 kaki), diameter lambung 11.3 m (37 kaki), tinggi 10 m (33 kaki), kecepatan 29 knot (54 km/jam atau 37 kaki). mph), dan kedalaman uji (penyelaman maksimum dalam keadaan damai) 300 m (984 kaki). Di Angkatan Laut Kerajaan, kedalaman uji sekitar 4/7 dari kedalaman tumbukan, kita dapat memperkirakan kedalaman tumbukan pada 525 m (1,722 kaki) di bawah permukaan. Astute biasanya memiliki pelengkap 98 perwira dan laki-laki, tetapi kapasitas 109.
Kelas Astute adalah 30% lebih besar dari kapal selam serangan nuklir Inggris sebelumnya, mengakhiri proses “hot bunking” dimana laki-laki pada shift yang berlawanan harus berbagi ranjang yang sama. Tiga kapal selam Astute pertama yang akan dibangun adalah HMS Astute, HMS Ambush dan HMS Artful.