Lupini atau kacang lupin adalah benih dari beberapa kultivar dalam genus Lupinus. Tanaman ini secara tradisional ditanam sebagai tanaman hias di kebun, dan karena termasuk dalam keluarga kacang-kacangan, ketika mereka berbiji, mereka membuat polong berisi kacang-kacangan. Pada titik tertentu, orang Romawi menyadari bahwa biji beberapa lupin mungkin bisa dimakan, dan kacang lupini memasuki makanan Mediterania. Umumnya, kacang ini berasal dari lupin putih, Andes, biru, atau kuning. Namun, mereka datang dengan hati-hati, karena mengandung alkaloid pahit yang bisa beracun jika kacang tidak dirawat dengan benar.
Untuk membuat kacang lupini dapat dimakan, kacang harus direndam dalam larutan air garam untuk mengeluarkan alkaloid. Biasanya, biji kopi dicuci terlebih dahulu kemudian direndam dalam air garam yang diubah sampai air garam tidak lagi terasa pahit, yang menunjukkan bahwa alkaloid dalam biji telah tercuci. Diperlukan waktu hingga lima hari dengan penggantian air garam dua kali sehari untuk membuat kacang aman untuk dimakan dan enak, meskipun varietas yang dikenal sebagai lupini manis membutuhkan sedikit perendaman. Saat direndam dengan benar, kacang ini memiliki rasa yang enak, dan juga mengandung protein yang sangat tinggi, menjadikannya pilihan yang baik untuk vegan dan vegetarian.
Kacang ini biasanya dijual kering, mengharuskan konsumen untuk merendamnya dan mengupas kulit pahitnya. Setelah direndam, kacang lupini dapat dimasak dalam berbagai resep atau dimakan sebagai makanan ringan. Beberapa produsen membuat acar kacang lupini yang siap disantap langsung dari toples, meskipun konsumen biasanya suka membuang kulitnya. Di Mediterania dan Amerika Latin, kacang ini adalah makanan ringan yang populer; acar kacang kadang-kadang dapat ditemukan di bar untuk dikunyah sambil minum bir.
Karena alkaloid yang berpotensi berbahaya dalam kacang ini, mereka tidak menjadi sumber makanan yang sangat populer sampai kultivar dengan tingkat alkaloid yang lebih rendah dikembangkan. Ahli botani sedang mengerjakan varietas yang tidak perlu direndam sama sekali untuk membuat kacang ini menjadi sumber makanan yang lebih nyaman. Kacang lupini dikenal dengan beberapa nama alias, termasuk tirmis atau altramuz.
Toko impor dapat menjual kacang lupini, dan juga dapat ditanam di rumah jika Anda tinggal di daerah beriklim sedang. Pastikan untuk membeli benih yang berasal dari varietas lupin yang dapat dimakan; coba gunakan katalog kacang Mediterania atau Amerika Latin untuk memesan untuk memastikan Anda menanam jenis lupin yang tepat. Saat berbunga, tanaman akan menjadi hiasan, dan setelah polong muncul, Anda bisa membiarkannya mengering di tangkainya sebelum mengumpulkan dan menyimpan bijinya. Ketahuilah bahwa bahkan dengan perendaman, beberapa orang masih bereaksi terhadap kacang lupini; jika Anda belum pernah mencoba kacang ini sebelumnya, makanlah sedikit untuk menentukan seberapa sensitif Anda terhadap alkaloid yang tersisa setelah direndam.