Jamur jeli adalah jenis jamur yang termasuk dalam beberapa ordo yang berbeda, antara lain Auriculariales, Dacrymycetales, dan Tremellales. Mereka termasuk kelas Heterobasidiomycetes dan membentuk jamur yang memiliki penampilan agar-agar. Jamur jelly biasanya dapat ditemukan tumbuh pada batang kayu serta pada ranting dan tunggul pohon. Beberapa benar-benar tumbuh pada tanaman tertentu, lumut, dan bahkan jenis jamur lainnya. Mereka paling sering ditemukan di musim gugur atau musim panas.
Jamur jelly biasanya berwarna putih, oranye, merah muda, berwarna mawar, coklat, atau hitam. Mereka cenderung tidak memiliki bentuk yang pasti dan lebih terlihat seperti rumput laut atau segumpal jeli dan dari apa pun. Seringkali, jamur jeli membentuk bentuk atau cabang seperti cangkir yang membuatnya tampak seperti karang. Ketika warnanya kuning hingga oranye, mereka diberi julukan “Mentega Penyihir.”
Di antara jamur, jamur jelly sangat unik. Sebagian besar jamur memiliki sel pembentuk spora seperti gada, yang disebut basidia, yang digunakan untuk bereproduksi. Biasanya, sel-sel ini ditemukan pada tabung dan tonjolan di bawah tutup jamur. Sel pembentuk spora berbeda pada jamur jelly. Mereka memiliki dinding atau penampilan bercabang. Selain itu, mereka ditemukan di permukaan atas pertumbuhan sebagai lawan di bawah tutup jamur.
Meskipun penampilannya yang aneh mungkin menunjukkan sebaliknya, jamur jeli sering dapat dimakan. Biasanya, mereka bisa dimakan mentah, dan jarang beracun. Hanya ada satu jenis jamur jeli yang sering dipanen dan kemudian dijual di toko: Cloud Ear atau Wood Ear. Jenis ini paling sering digunakan dalam sup dan digambarkan memiliki tekstur yang licin dan renyah pada saat bersamaan. Meskipun banyak dari jenis lainnya dapat dimakan, ada beberapa yang secara luas dianggap tidak menarik bagi langit-langit mulut. Bahkan, banyak dari mereka yang digambarkan memiliki rasa yang mirip dengan tanah.
Jamur Salju adalah jenis jamur jeli populer lainnya. Ini biasa disebut Jamur Putih dan kadang-kadang disebut sebagai Jamur Telinga Pohon Perak juga. Jenis ini tumbuh di pohon, berkelompok yang memiliki jenis penampilan berjumbai; itu tembus dan memiliki warna off-white. Biasanya, dikeringkan saat dibeli, dan pengguna harus merendamnya sebelum dapat digunakan. Ini hambar, tetapi beberapa orang menikmati tekstur agar-agar dan menghargai manfaat medis yang dikabarkan diberikan; itu paling sering digunakan dalam masakan Cina dan sering ditambahkan ke gurih serta resep manis.