Jahitan episiotomi digunakan untuk menutup sayatan yang dibuat di perineum, area antara vagina dan anus, selama persalinan. Prosedurnya, yang disebut episiotomi, idealnya membuat lubang vagina lebih besar untuk mencegah robeknya jaringan di perineum. Jahitan akan larut dengan sendirinya dan tidak perlu dilepas dalam prosedur terpisah. Episiotomi kontroversial, karena banyak yang merasa sering dilakukan tidak perlu.
Seorang ibu mungkin memerlukan prosedur episiotomi jika bayinya sangat besar atau jika dokter perlu menggunakan alat bantu, seperti forsep, untuk membantu kelahiran. Jika bayi dalam keadaan tertekan dan perlu dilahirkan dengan cepat sebelum jaringan perineum sempat meregang selama tahap mendorong persalinan, praktisi yang hadir dapat melanjutkan dan melakukan prosedur tersebut. Luka robek besar di jaringan otot bisa lebih buruk dalam kasus ini daripada beberapa jahitan episiotomi.
Air mata alami dapat terjadi dalam tiga derajat. Derajat pertama hanya melibatkan lapisan kulit, robekan derajat kedua akan melibatkan jaringan otot, dan robekan derajat ketiga menyebabkan kerusakan pada rektum atau sfingter anal. Untuk robekan yang dalam, penutupan yang lebih melibatkan mungkin diperlukan daripada jahitan episiotomi konvensional. Tingkat robekan dapat mempengaruhi lamanya pemulihan.
Prosedur dasar melibatkan sayatan kecil yang dibuat dengan gunting bedah. Anestesi lokal dapat digunakan, meskipun jika area tersebut sudah agak mati rasa oleh epidural atau persalinan lama, mungkin tidak diperlukan. Setelah bayi lahir, dokter akan memberikan anestesi dan jahitan episotomi untuk menutup luka. Jahitan kasur yang terputus paling sering digunakan.
Bantalan obat dan kompres es dapat menenangkan perineum setelah episiotomi dan mencegah pembengkakan daerah tersebut. Mandi sitz juga merupakan cara yang baik untuk meredakan ketidaknyamanan. Rasa sakit dan bengkak akan mereda dalam beberapa hari. Jahitan episiotomi akan larut dengan sendirinya dalam waktu sepuluh hari, sehingga pengangkatan tidak perlu dilakukan. Jika kulit di sekitar jahitan menjadi merah, bengkak, atau meradang, mungkin ada infeksi dan ibu harus segera menemui dokter.
Banyak praktisi persalinan tidak merekomendasikan episiotomi kecuali jika tidak dapat dihindari. Ibu dapat memilih untuk mencoba pijat perineum baik sebelum dan selama persalinan untuk meningkatkan elastisitas area tersebut. Penting bagi wanita untuk mendiskusikan perasaan mereka tentang episiotomi dengan praktisi persalinan mereka. Sayatan yang sangat kecil dan jahitan episiotomi berikutnya mungkin diperlukan, dalam hal ini ibu dan pengasuh perlu menyepakati keadaan apa yang mungkin diperlukan.