Dalam musik, tangisan adalah teknik vokal yang sering menunjukkan kesedihan atau tekanan emosional. Di tengah nada, penyanyi memotong nada, lalu melanjutkannya, menciptakan celah singkat. Kesamaan antara celah ini dan isak tangis memberinya nama “cry break.” Jeda tangis bisa berupa suara isak tangis yang diucapkan atau halangan kecil di tengah nada.
Dalam musik Amerika, tangisan adalah fitur umum dari musik country dan barat. Ini terutama terkait dengan karya penyanyi country legendaris Hank Williams. Banyak lagu country berfokus pada tema kesepian dan patah hati; Williams dan penyanyi country lainnya menggunakan tangisan untuk menyampaikan emosi ini, menunjukkan bahwa mereka sangat sedih sehingga mereka harus berhenti di tengah nada untuk menangis. Contoh paling terkenal dari teknik ini dalam musik country mungkin adalah hit Williams tahun 1949 “I’m So Lonesome I Could Cry,” di mana tangisan pecah menembus suara “o” yang berlarut-larut dalam “lonesome.”
Teknik vokal lainnya melengkapi penggunaan cry break dalam nyanyian country. Nada setelah jeda mungkin lebih tinggi dari nada aslinya, menunjukkan bahwa suara penyanyi telah pecah. Penyanyi juga dapat menambahkan vibrato atau tremolo ke nada, membuatnya berdenyut dengan cepat untuk menunjukkan pernapasan yang goyah terkait dengan tangisan. Teknik-teknik ini meningkatkan narasi lagu, menunjukkan bahwa penyanyi benar-benar mengalami emosi yang dijelaskan dalam lirik. Suara instrumental memainkan peran yang sama, dengan gitar membangkitkan suara tangisan.
Teknik ini sangat erat kaitannya dengan musik country dan barat di Amerika Serikat sehingga membentuk bagian dari stereotip budaya umum penyanyi country. Penggunaan teknik ini secara luas oleh penyanyi country dan bentuk warna vokal lainnya telah memberikan genre suara yang mudah dikenali yang terkadang diparodikan dalam bentuk musik lain. Stereotip ini berjalan seiring dengan meluasnya asosiasi antara musik country dan lagu-lagu tentang tragedi.
The cry break muncul dalam bentuk musik lain selain musik country Amerika. Ini adalah fitur nyanyian tradisional Meksiko, misalnya, serta banyak bentuk nyanyian lainnya di mana teknik vokal digunakan untuk mengekspresikan emosi yang kuat. Hal ini juga terjadi dalam musik tradisional Pasifik Selatan, di mana itu adalah salah satu dari sejumlah teknik yang digunakan dalam ritual ratapan. Ritual ratapan ratapan di beberapa suku asli di Amerika Selatan juga menggunakan cry break untuk memberi kesan menangis.