Hiperkolesterolemia terjadi ketika ada peningkatan kadar kolesterol total dalam aliran darah. Ini adalah hasil dari tingkat tinggi low-density lipoprotein (LDL) dibandingkan dengan high-density lipoprotein (HDL) kolesterol. Ini adalah dua kelompok kolesterol utama.
LDL, kolesterol ‘jahat’, meninggalkan timbunan lemak atau plak di pembuluh darah. Akumulasi plak ini menyebabkan penyumbatan pembuluh darah dan menghalangi suplai darah ke organ. HDL, kolesterol ‘baik’, membersihkan kelebihan kolesterol dari tubuh, sehingga meminimalkan jumlah kemacetan dan penyumbatan.
Hiperkolesterolemia mengeraskan dan menyempitkan pembuluh darah di berbagai bagian tubuh, yang berujung pada penyakit fatal seperti nyeri dada, serangan jantung, dan stroke. Pembuluh darah yang tersumbat di tungkai dapat menyebabkan nyeri, borok, infeksi dan gangren.
Penyebab. Penyebab utama hiperkolesterolemia adalah gaya hidup yang tidak sehat. Kurang olahraga dan diet yang tinggi lemak jenuh dan kolesterol meningkatkan jumlah LDL dalam aliran darah. Gaya hidup seperti itu dapat menyebabkan obesitas, yang dengan sendirinya menyebabkan kelebihan produksi kolesterol. Mereka yang minum alkohol dan/atau merokok secara berlebihan semakin meningkatkan risiko kondisi ini.
Penyakit tertentu, seperti gangguan ginjal, penyakit hati dan diabetes, mencegah tubuh memproses kolesterol secara efisien, sehingga meningkatkan kadar kolesterol total. Selain itu, mereka yang memiliki riwayat keluarga penyakit jantung cenderung memiliki kemungkinan lebih tinggi untuk mengalami hiperkolesterolemia. Meskipun jarang, hiperkolesterolemia dapat terjadi akibat kondisi herediter yang dikenal sebagai gangguan lipid. Dalam hal ini, cacat genetik pada sel hati menyebabkan produksi kolesterol LDL berlebihan sejak lahir.
Gejala. Hiperkolesterolemia adalah pembunuh yang lambat dan tidak bersuara. Tidak ada gejala fisik yang terlihat hingga berkembang menjadi penyakit lain seperti serangan jantung dan stroke.
Diagnosa. Hiperkolesterolemia didiagnosis melalui tes darah. Pasien diharuskan berpuasa dari semua makanan dan minuman, kecuali air, selama 12 jam sebelum pengambilan sampel darah. Tes darah akan mengukur kadar LDL, HDL dan kolesterol total. Tingkat ini diukur dalam miligram (mg) per desiliter (dL) darah. Tingkat kolesterol total yang diinginkan adalah kurang dari 200 mg/dL, sedangkan tingkat batas antara 200 hingga 239 mg/dL. Hiperkolesterolemia didiagnosis ketika kadar kolesterol total melebihi 240 mg/dL.
Perlakuan. Pengobatan untuk hiperkolesterolemia berfokus pada penurunan kadar kolesterol LDL. Ada dua cara untuk melakukannya:
1. Perubahan Gaya Hidup
Diet sehat dan olahraga teratur sangat penting. Diet kaya serat dan rendah lemak jenuh dan kolesterol mengurangi kadar kolesterol LDL dalam tubuh. Secara bersamaan, program olahraga yang baik sangat dianjurkan untuk meningkatkan kadar kolesterol HDL.
Berat badan harus dikelola terus-menerus. Turunkan pound ekstra untuk mempertahankan berat badan yang diinginkan. Ingat, kelebihan berat badan atau obesitas, dengan sendirinya, meningkatkan kejadian hiperkolesterolemia. Selain itu, mereka yang merokok harus berhenti, karena merokok mengurangi kadar kolesterol HDL. Manfaat lain dari berhenti merokok termasuk menurunkan tekanan darah dan mengurangi risiko kanker paru-paru dan penyakit jantung.
2. Obat-obatan
Jika diet dan olahraga tidak mencukupi, dokter dapat merekomendasikan obat-obatan juga. Statin adalah kelas umum obat yang diresepkan untuk hiperkolesterolemia dan termasuk Pravastatin, Fluvastatin, Simvastatin, Atorvastatin dan Lovastatin. Gemfibrozil, Cholestyramine dan Niacin adalah obat lain yang membantu menurunkan kadar kolesterol darah. Tergantung pada beratnya kondisi, dokter mungkin meresepkan satu atau lebih obat ini.
Hiperkolesterolemia tidak membeda-bedakan. Siapapun yang menjalani gaya hidup tidak sehat dan/atau memiliki riwayat keluarga penyakit jantung sangat rentan terhadap kondisi ini. Oleh karena itu, adalah bijaksana untuk memeriksakan kadar kolesterol secara teratur untuk mengetahui kondisi ini pada tahap awal.