Ketika pasangan suami istri menjalani proses perceraian yang sah, salah satu hal pertama yang akan dilakukan pengadilan adalah membagi aset perkawinan pasangan tersebut. Harta Perkawinan adalah barang-barang berharga yang dikumpulkan oleh pasangan selama mereka menikah. Real estate, mobil, saham, rekening tabungan dan obligasi adalah salah satu aset perkawinan yang paling umum. Jenis aset lain mungkin termasuk rekening pensiun, furnitur, perlengkapan rumah tangga, bisnis, dan polis asuransi jiwa yang diuangkan.
Jika pasangan dapat menyetujui pembagian aset perkawinan, itu dapat menghemat banyak uang dalam biaya hukum. Jika pasangan tidak setuju, maka properti biasanya akan dibagi oleh pengadilan. Dalam kasus itu, pengacara untuk masing-masing pihak akan memperdebatkan apa yang diyakini klien mereka sebagai hak mereka. Terlepas dari itu, menyewa pengacara yang berspesialisasi dalam hukum keluarga atau perceraian direkomendasikan untuk sebagian besar pasangan yang bercerai.
Ada banyak undang-undang tentang pembagian harta perkawinan. Beberapa yurisdiksi membagi properti dengan cara 50/50. Yurisdiksi lain tidak membaginya secara merata, tetapi membaginya “secara adil dan merata.” Di beberapa tempat, pengadilan akan menentukan apakah salah satu pasangan bersalah atas perceraian tersebut dan membagi properti sesuai dengan itu. Misalnya, jika pasangan terlibat dalam perselingkuhan di luar nikah, pengadilan dapat membagi properti untuk mendukung pasangan yang tidak selingkuh dengan cara 80/20.
Salah satu aset paling sulit untuk dibagi adalah real estat, khususnya rumah keluarga. Banyak yurisdiksi memiliki undang-undang yang menyatakan bahwa meskipun rumah tersebut dibeli oleh salah satu pasangan sebelum menikah, rumah tersebut masih dapat dianggap sebagai aset perkawinan. Di beberapa yurisdiksi, pasangan berhak untuk membagi nilai rumah. Di yurisdiksi lain, pasangan hanya berhak untuk membagi peningkatan nilai rumah selama waktu pernikahan. Misalnya, jika rumah dibeli sebelum pernikahan oleh salah satu pasangan seharga $100,000 US Dollar (USD) dan selama pernikahan itu dinaikkan nilainya menjadi $150,000 USD, pasangan lain berhak untuk membagi kenaikan nilainya, atau membagi $50,000 USD.
Pengacara perceraian yang baik biasanya akan mengarahkan kliennya tentang bagaimana hukum di yurisdiksi masing-masing akan mempengaruhi pembagian rumah. Beberapa opsi yang dapat didiskusikan adalah menjual rumah atau meminta salah satu pasangan membeli bagian rumah pasangan lainnya. Dalam beberapa kasus, salah satu pasangan dapat memberikan rumah kepada pasangan lainnya secara eksklusif.
Rencana pensiun juga merupakan aset berharga yang dapat dimasukkan sebagai aset perkawinan yang dapat dibagi oleh beberapa yurisdiksi. Rencana pensiun dapat mencakup rencana 401 (k), bagi hasil perusahaan, rencana pensiun, dan Roth IRA. Beberapa yurisdiksi juga mencakup manfaat dari pekerjaan, seperti hari libur, bonus, dan opsi saham. Disarankan agar setiap pasangan bertemu dengan seorang pengacara dan akuntan sebelum menyetujui untuk membagi manfaat pensiun atau pekerjaan. Seorang ahli akan dapat mengarahkan kliennya sesuai dengan undang-undang wilayah dan memberi tahu kliennya apa yang sebenarnya dia lepaskan.
Jika salah satu atau kedua pasangan memiliki bisnis, itu juga dapat dianggap sebagai aset perkawinan. Pengadilan akan mengikuti undang-undang yurisdiksi, tetapi juga dapat mempertimbangkan faktor tambahan, seperti seberapa banyak masing-masing pihak bekerja untuk keberhasilan bisnis, dan siapa yang memulai bisnis. Bisnis perlu dinilai sebelum dibagi atau dijual.
Mobil, barang-barang rumah tangga, dan barang koleksi semuanya harus dibagi menurut hukum yurisdiksi atau berdasarkan perintah pengadilan. Dalam kebanyakan kasus, nilai barang-barang ini dapat ditemukan melalui perbandingan belanja. Setelah nilai ditentukan, barang dapat dijual secara tunai atau dibeli oleh pihak lain. Dalam beberapa kasus, yang terbaik bagi pasangan untuk membuat daftar item perkawinan yang mereka inginkan. Kadang-kadang, banyak barang yang diinginkan salah satu pasangan tidak relevan dengan pasangan lainnya, membuat pembagian harta perkawinan menjadi lebih mudah.