Hak riparian adalah sistem hak dan kewajiban yang menentukan penggunaan, kewajiban, dan alokasi air yang wajar kepada pemilik properti tepi laut. Hak-hak ini berakar pada hukum umum Inggris, sehingga biasanya diterapkan di bekas koloni Inggris seperti Amerika Serikat bagian timur dan Kanada. Pada prinsipnya, hak-hak ini memastikan bahwa pemilik riparian dapat menggunakan air yang berdekatan dengan properti mereka secara wajar sambil melindungi hak-hak pemilik riparian lainnya.
Seseorang harus memiliki tanah yang berdekatan dengan badan air untuk dianggap sebagai pemilik riparian. Pada umumnya pemilik riparian memiliki hak riparian yang melekat dalam hak miliknya. Pemiliknya biasanya memiliki hak eksklusif atas dasar lautnya untuk berlabuh dermaga atau rakit, pantainya, dan dataran tingginya, tetapi tidak untuk air itu sendiri. Pemilik tidak boleh melanggar hak pemilik sempadan sungai lainnya atau masyarakat untuk menggunakan air secara wajar. Penggunaan yang wajar ditimbang oleh proporsi lahan yang dimiliki yang berbatasan dengan air dan kebutuhan pengguna lain.
Rincian hak riparian bervariasi menurut negara, negara bagian, dan badan air. Hak untuk menangkap ikan, membangun, dan operasi untuk mencegah banjir secara tradisional dilindungi, tetapi karena masalah kelangkaan air, ikan yang terancam punah, polusi, dan sedimentasi telah terungkap, pemerintah sering turun tangan untuk mengatur. Ada juga preseden yang tinggi untuk perselisihan antara pemilik riparian, karena hak riparian didasarkan pada prinsip tidak melanggar hak orang lain. Perselisihan ini, bagaimanapun, biasanya hanya menyelesaikan masalah langsung tanpa menetapkan aturan atau preseden untuk perselisihan di masa depan. Ini memungkinkan fleksibilitas, yang penting karena lingkungan dan pemilik berubah.
Di Inggris dan Wales, hak dan kewajiban riparian diatur oleh Badan Lingkungan. Pemilik riparian ini dapat membangun ke dalam aliran air dengan pengawasan pemerintah kecuali jika hal itu menghalangi kemampuan berlayar atau kecuali tanah di bawahnya dimiliki oleh orang lain. Pemilik Welsh dan Inggris juga memiliki hak untuk melindungi tanah mereka dari banjir dengan pengawasan Badan Lingkungan dan ikan dengan lisensi batang Badan. Hak untuk menangkap ikan, tidak seperti bagian hak milik dari hak riparian, dapat dijual atau dialihkan, tetapi setiap nelayan harus memiliki izin. Pemilik sempadan sungai berkewajiban menjaga kebersihan dasar sungai, air, gorong-gorong, dan saringan sampah, serta tidak menghalangi migrasi ikan.
Di Amerika Serikat, sebagian besar negara bagian di sebelah timur Sungai Mississippi mengikuti prinsip-prinsip hak riparian. Hak-hak ini serupa dengan yang ada di Inggris dan Wales dan sebagian besar dipantau, negara bagian demi negara bagian. Negara bagian AS telah mengalami beberapa perselisihan mengenai pemindahan air dari aliran air alaminya. Kode Justinian Kekaisaran Romawi dan tradisi Romawi meletakkan dasar bagi banyak hak riparian, menetapkan gagasan bahwa air adalah barang publik dan tidak boleh dialihkan dari jalur alaminya. Sebagian besar perselisihan di Amerika Serikat, terutama di tenggara, berpusat pada prinsip ini dan keinginan untuk menggunakan air untuk pembangkit listrik tenaga air, irigasi, atau air minum.