Apa itu Gunung McKinley?

Gunung McKinley adalah sebuah gunung di Alaska, di Amerika Serikat. Ia juga dikenal sebagai Denali, nama Indian Amerika Asli. Pada 20,320 kaki (6,194 meter), itu adalah titik tertinggi di Amerika Utara.

Gunung McKinley terletak di Pegunungan Alaska di Alaska tengah. Pegunungan Alaska sendiri merupakan bagian dari Sistem Pegunungan Pasifik, yang berisi gletser Amerika Utara terbesar. Itu dulunya milik Taman Nasional Gunung McKinley, yang sejak itu menjadi Taman Nasional dan Cagar Alam Denali. Gunung ini memiliki dua puncak, Utara dan Selatan. Puncak Utara yang lebih rendah berdiri di ketinggian 19,740 kaki (5,934 meter).

Pegunungan Alaska terbentuk dari sisa-sisa kerak samudera dan bekas pulau vulkanik. Sisa-sisa ini dan subduksi lempeng Pasifik tektonik di bawah lempeng benua menyebabkan ketinggian Gunung McKinley dan tetangganya. Kekerasan proses ini menyebabkan magma terbentuk di bawah kisaran. Sebagian besar Gunung McKinley adalah bagian dari batholit yang jauh lebih besar yang mencakup pegunungan Foraker dan Hunter di dekatnya. Batholit adalah fitur geologi yang dihasilkan ketika magma mendingin dan menyusup ke batuan lain.

Pegunungan Alaska dihuni oleh nenek moyang penduduk asli Amerika mungkin pada awal 7500 SM tetapi menjadi dikenal orang Eropa ketika George Vancouver melihatnya pada tahun 1794. Upaya untuk mendaki gunung dimulai dengan sungguh-sungguh pada awal abad kedua puluh. Dr Frederick Cook mengaku telah mencapai puncak Gunung McKinley pada tahun 1906, tetapi kecurigaan berlimpah pada saat itu dan sekarang diketahui bahwa ia tidak mencapai puncak. Pada tahun 1910 William Taylor dan Pete Anderson mencapai puncak North Peak. Pada tahun 1913, sebuah pesta yang dipimpin oleh Hudson Stuck menjadi yang pertama mencapai puncak South Peak.

Pendaki dari seluruh dunia tertarik dengan tantangan mendaki Gunung McKinley dan puncak lainnya di jajaran Alaska. Dengan gunung yang dekat dengan Lingkaran Arktik, suhu dingin dan angin kencang dapat membuatnya menjadi tugas yang menakutkan. Upaya yang paling berhasil adalah melalui rute West Buttress.

Gunung McKinley mengambil namanya dari presiden Amerika Serikat William McKinley. Tampaknya telah dinamai demikian oleh seorang pencari New England sementara McKinley adalah calon presiden terpilih pada awal 1897. Gunung ini juga dikenal dengan nama penduduk asli Amerika, Denali, yang berarti “yang hebat” atau “yang tinggi” di bahasa Athabascan. Taman Nasional Gunung McKinley dibuat pada tahun 1912. Pada tahun 1980, namanya diubah menjadi Taman Nasional dan Cagar Alam Denali dan diperluas.