Gulungan adalah gulungan besar perkamen, papirus, kertas, atau bahan tulis fleksibel lainnya yang digunakan untuk menyimpan dan menampilkan informasi tercetak. Pada suatu waktu, gulungan adalah metode utama penyimpanan informasi, sampai kodeks atau buku berjilid dikembangkan. Beberapa contoh gulungan kuno dapat dilihat di museum di seluruh dunia, dan gulungan terus diproduksi untuk tujuan yang sangat khusus, seperti layanan keagamaan Yahudi.
Karena gulungan sangat erat dengan pengetahuan kuno dan kata-kata tertulis, mereka sering muncul sebagai motif dekoratif di berbagai lokasi. Kata “gulir” sendiri pertama kali digunakan pada tahun 1405, dan diturunkan dari barisan panjang kata yang semuanya berhubungan dengan bahan cetak dan gulungan. Anehnya, pada tahun 1405, gulungan itu sebagian besar telah digantikan oleh kodeks.
Gulungan klasik dirancang dengan rol di kedua ujungnya, memungkinkan orang untuk memutar gulungan ke halaman yang sesuai. Banyak gulungan termasuk batang bawaan untuk tujuan menggulungnya, meskipun gulungan juga bisa digulung secara manual. Untuk melihat halaman tertentu, orang-orang harus dengan susah payah menggulung gulungan ke area yang diminati, menggulung kendur saat mereka melanjutkan untuk menjaga gulungan agar tidak melebar di luar kendali.
Versi gulungan yang lebih pendek dikenal sebagai gulungan. Gulungan sering digunakan untuk hal-hal seperti pembukuan dan tugas-tugas administrasi lainnya, dan “gulungan” dalam pengertian ini hidup dalam frasa modern “gulungan sewa”, yang merujuk pada sewa yang dikumpulkan oleh tuan tanah setiap bulan. Gulungan kuno hampir sama menariknya dengan gulungan, karena berisi data menarik tentang perdagangan dan ekonomi; mempelajari gulungan memungkinkan orang untuk melihat berapa banyak biaya, dan bagaimana berbagai situasi ditangani di kantor administrasi.
Sementara gulungan terlihat rapi untuk pemirsa modern, mereka cukup sulit untuk ditangani. Mereka biasanya sangat besar, sangat rumit, dan sulit digunakan. Bayangkan, jika Anda mau, dipaksa untuk membuka setiap halaman dalam sebuah buku untuk mencari sesuatu, daripada hanya membolak-balik halaman yang sesuai, dan Anda akan melihat mengapa gulungan itu mati ketika ide yang lebih baik muncul.
Dalam komunitas Yahudi, gulungan digunakan untuk informasi keagamaan penting, penyimpanan paling klasik dan tampilan Taurat di rumah ibadah Yahudi. Gulungan Taurat sering dibuka pada acara-acara seremonial, dan disimpan dalam kotak khusus untuk perlindungan. Beberapa perusahaan memproduksi gulungan Taurat dan materi keagamaan lainnya yang masih disajikan dalam format gulungan.