Gulat lengan adalah jenis kontes atletik. Dalam kontes panco, ada dua pesaing. Setiap pesaing menempatkan satu siku di atas meja atau permukaan datar, kemudian menggenggam tangan lawannya dan berusaha memaksanya kembali untuk menyambung dengan meja.
Banyak orang tidak menganggap panco sebagai olahraga. Mereka tidak menganggap bahwa panco membutuhkan banyak hal yang digunakan dalam olahraga lain, termasuk kekuatan fisik, stamina, dan keterampilan. Persepsi yang baik juga diperlukan untuk sukses dalam gulat lengan.
Bukan hal yang aneh bagi individu untuk menikmati pengalaman pertama mereka dengan panco di pesta atau di bar. Namun, gulat lengan ada lebih dari sekadar Sabtu malam waktu lalu. Gulat lengan kompetitif adalah olahraga terorganisir dengan aturan, teknik, dan divisi yang sangat spesifik.
American Armsport Association (AAA) mempromosikan olahraga gulat lengan. Disahkan oleh AAA, gulat lengan terorganisir melibatkan dua pesaing, masing-masing berdiri di meja yang disebut meja turnamen. Ada aturan ketat yang terlibat, pelanggaran, dan tindakan tertentu yang mengarah pada hukuman. Beberapa gerakan bahkan dapat menyebabkan pembatalan pertandingan. Misalnya, mematahkan pegangan tangan dengan lawan untuk menghindari pin lengan biasanya mengarah ke forfeiture.
Gulat lengan memiliki sejarah yang sangat panjang. Sebagai olahraga terorganisir, sudah ada sejak 1952. Pertandingan pertama berlangsung di Petaluma, California, di sebuah saloon. Seorang jurnalis bernama Bill Soberanes dikreditkan dengan mendirikan olahraga.
Seperti banyak olahraga lainnya, ada kelas yang berbeda dalam gulat lengan. Untuk turnamen, kontestan dibagi ke dalam kelas berdasarkan berat. Ada divisi terpisah untuk mereka yang bergulat menggunakan tangan kanan, berbeda dengan mereka yang bergulat dengan tangan kiri.
Ada banyak organisasi yang berusaha untuk mendukung dan mempromosikan gulat lengan yang kompetitif. Beberapa organisasi bersifat lokal, mewakili daerah tertentu, sementara yang lain berusaha untuk mempromosikan olahraga di tingkat internasional. Banyak yang mencurahkan banyak waktu dan upaya untuk meningkatkan citra yang dimiliki orang tentang panco, mendorong pengakuannya sebagai olahraga yang sah.
Gulat lengan menarik bagi berbagai individu, dari segala usia dan latar belakang. Ini bisa sama menariknya bagi wanita seperti halnya bagi pria. Banyak orang menikmati olahraga ini semata-mata untuk bersenang-senang, sementara yang lain mendekatinya dengan jenis dedikasi dan keuletan yang umum pada pesaing sejati.