Gristmill adalah fasilitas yang dirancang untuk menggiling biji-bijian menjadi tepung. Secara historis, penggilingan gandum sering menjadi bagian yang sangat penting dari masyarakat, dengan petani membawa biji-bijian untuk digiling dengan imbalan biaya dari penggilingan. Penggilingan sering mengambil bayaran mereka dalam perdagangan, penjualan atau perdagangan biji-bijian dan tepung dengan desa-desa lain dan mengubah pabrik mereka menjadi toko-toko yang penuh dengan barang-barang ini. Beberapa komunitas di seluruh dunia terus memiliki penggilingan gandum yang digunakan dalam skala lokal, meskipun sebagian besar biji-bijian yang akan menjadi tepung disalurkan ke fasilitas komersial yang luas dengan peralatan penggilingan berteknologi tinggi.
Gristmills telah ada selama berabad-abad, karena orang telah menggunakan tepung untuk waktu yang cukup lama. Gristmills awal didukung oleh ternak, budak, air, atau kincir angin. Apapun metode kekuatan yang digunakan, penggilingan gandum akan menjadi tuan rumah batu gilingan besar di mana biji-bijian akan dituangkan untuk tujuan menggilingnya menjadi tepung. Biasanya, gristmill akan dikutip di dekat sumber listrik seperti sungai.
Fasilitas di penggilingan gandum, kuno atau modern, dirancang untuk menampung biji-bijian yang dibersihkan, yang juga dikenal sebagai gandum. Gandum telah diirik untuk menghilangkan kulit luarnya dan diayak untuk menghilangkan sekam, yang berarti bahwa setiap bagian dari biji-bijian dapat dimakan. Dalam beberapa kasus, penggilingan gandum memiliki fasilitas untuk membersihkan biji-bijian, tetapi biasanya, petani diharapkan untuk membersihkan biji-bijian mereka sendiri, membawa gandum yang sudah disiapkan untuk digiling. Untuk perusahaan modern, ini mengurangi biaya pengiriman secara signifikan, karena tidak ada alasan untuk mengirimkan sekam yang tidak berguna bersama dengan biji-bijian yang dapat digunakan, meskipun beberapa penggilingan membersihkan biji-bijian di tempat dan membakar sekam untuk memberi daya pada penggilingan.
Gristmills juga dikenal sebagai pabrik jagung dan pabrik tepung, mengacu pada fungsi utamanya. Tergantung pada komunitasnya, gristmills secara historis dapat menangani berbagai macam biji-bijian, termasuk gandum, jagung, dan gandum hitam. Setelah biji-bijian digiling menjadi tepung, penggilingan akan mengambil sebagian dari hasilnya, membiarkan petani mengambil sisanya; beberapa petani memilih untuk menjual tepung mereka melalui penggilingan, yang memungkinkan dia mendapatkan persentase dari penerimaan sebagai imbalan untuk menangani transaksi.
Di komunitas tempat penggilingan gandum antik bekerja, tur biasanya ditawarkan kepada orang-orang yang ingin menjelajah. Pabrik tersebut dapat digunakan secara komersial atau hanya untuk demonstrasi tur, dengan staf yang dapat memberikan informasi sejarah dan mendiskusikan cara kerja peralatan pabrik. Mengunjungi situs penggilingan gandum, bahkan saat tidak beroperasi, bisa sangat menarik, karena situs tersebut memberikan pandangan sekilas yang menarik ke masa lalu.