Geng penjara adalah sekelompok narapidana yang melakukan aktivitas kriminal selama dipenjara dan setelah dibebaskan. Sering disebut Kelompok Ancaman Keamanan atau STG oleh pejabat, geng-geng ini biasanya menampilkan hierarki kekuasaan internal yang ketat dan seringkali metode disiplin dan pembalasan yang brutal. Ada banyak geng penjara di seluruh dunia; para ahli menyarankan bahwa beberapa secara efektif mengatur seluruh sistem penjara dari dalam dinding rumah pemasyarakatan. Beberapa ahli juga menyarankan bahwa geng kadang-kadang ditoleransi oleh petugas penjara karena mereka menyediakan sarana disiplin tidak resmi.
Meskipun penjara dimaksudkan untuk memisahkan penjahat dari kehidupan kejahatan dengan harapan rehabilitasi, banyak penjara merupakan sarang kegiatan kriminal yang kompleks. Perdagangan narkoba, prostitusi, penyuapan, dan pencucian uang adalah ciri-ciri umum dari kejahatan penjara. Geng penjara mungkin memiliki afiliasi dengan kelompok atau geng luar, yang terdiri dari anggota yang sebelumnya dipenjara dan inisiat lainnya. Menggunakan koneksi antara anggota dalam dan luar, pemimpin geng dapat terus menjalankan operasi kriminal bahkan saat berada di penjara.
Geng penjara sering dibagi berdasarkan ras, meskipun beberapa juga dapat dibagi berdasarkan negara organisasi atau afiliasi geng di luar. Salah satu geng terbaik yang terdokumentasi, Aryan Brotherhood, terdiri dari anggota kulit putih yang sebagian besar menyatakan kebencian rasial terhadap orang Afrika-Amerika. Persaudaraan Arya telah lama mempertahankan aliansi dengan Mafia Meksiko, karena kebencian bersama terhadap geng-geng Afrika-Amerika.
Inisiasi ke geng penjara biasanya merupakan proses brutal, kadang-kadang dikenal sebagai perjanjian “darah masuk, keluar darah”. Ini berarti bahwa untuk masuk, seorang inisiat harus membunuh atau melukai tahanan lain, biasanya dari geng saingan. Keanggotaan geng penjara biasanya berafiliasi seumur hidup, yang berarti bahwa seseorang dalam perjanjian “darah masuk, keluar darah” dapat dipukuli atau dibunuh secara mengerikan jika dia ingin keluar dari geng. Dengan metode brutal seperti itu, geng mempertahankan loyalitas paksa yang sering dilanjutkan setelah hukuman penjara berakhir.
Bahkan narapidana yang tidak berafiliasi dengan geng mungkin merasa sangat membutuhkan keanggotaan geng. Narapidana yang tidak berafiliasi terkadang jauh lebih berisiko daripada anggota geng, karena mereka tidak memiliki bentuk perlindungan di dalam penjara. Perampokan, pemukulan, pemerkosaan, bahkan pembunuhan terhadap narapidana yang bukan anggota geng tidak jarang terjadi, karena anggota geng tidak perlu hidup dalam ketakutan akan pembalasan. Jadi, bahkan mereka yang tidak memiliki keinginan untuk bergabung dengan geng dapat terlibat dengan salah satunya hanya untuk bertahan hidup.
Meskipun dengan jalan buntu satu sama lain melalui aliansi, geng-geng penjara mungkin tampak menutup-nutupi kekerasan anarkis, para ahli memperingatkan bahwa perdamaian yang lemah ini tidak diinginkan dan tidak berkelanjutan. Beberapa pejabat percaya bahwa populasi geng penjara tumbuh, menimbulkan lebih banyak ancaman bagi tahanan lain, pekerja penjara, dan warga sipil luar. Beberapa ahli dapat menawarkan solusi yang komprehensif untuk mengakhiri ancaman geng di penjara, meskipun pejabat sering berusaha untuk membatasi kekuasaan dengan memisahkan pemimpin geng yang dikenal dari kontak dengan anggota lain.