Fovea adalah depresi dalam struktur anatomi. Orang sering menggunakan istilah “fovea” untuk merujuk secara khusus ke fovea centralis, area kritis mata yang memungkinkan orang untuk melihat dengan kejelasan dan presisi yang luar biasa. Ketika orang terlibat dalam tugas-tugas yang membutuhkan tingkat ketajaman visual yang tinggi, seperti membaca atau mengemudi, mereka sangat bergantung pada fovea centralis untuk melakukan tugas-tugas ini dengan sukses. Akibatnya, kerusakan pada bagian mata ini bisa sangat bermasalah.
Struktur ini terletak di tengah makula, area retina yang lebih bertanggung jawab untuk penglihatan akut. Bagian paling tengah dari fovea memiliki sekelompok kerucut yang padat, dikelilingi oleh susunan batang dan kerucut yang lebih rapat daripada di tempat lain di mata. Wilayah ini juga terhubung dengan sekelompok sel saraf untuk memberikan sinyal sebanyak mungkin ke saraf optik, memastikan tidak ada detail yang hilang. Jika sesuatu dirasakan oleh salah satu batang atau kerucut di fovea, itu akan diteruskan ke saraf optik, dan akhirnya ke otak.
Sejumlah kondisi opthalmologis dapat melibatkan fovea, menyebabkan masalah dengan persepsi visual dan ketajaman. Meskipun seseorang tidak akan buta tanpa fovea centralis, dia akan berada pada kerugian yang signifikan tanpa kelompok sel padat yang digunakan dalam persepsi visual. Kerusakan pada area mata ini seperti yang disebabkan oleh degenerasi makula dapat menyebabkan penglihatan yang semakin buruk dan kesulitan dalam membaca dan tugas-tugas presisi pada khususnya.
Orang cenderung sangat sensitif terhadap perubahan fovea, bahkan yang halus, karena mereka dapat memiliki dampak yang sangat besar pada penglihatan. Jika perubahan diamati, dokter harus dikonsultasikan sesegera mungkin untuk menentukan penyebabnya dan mengeksplorasi pilihan pengobatan dan manajemen. Mengabaikan masalah penglihatan dapat mengakibatkan kerusakan jangka panjang yang tidak mungkin diobati atau diperbaiki.
Pemeriksaan mata secara teratur dapat digunakan untuk memeriksa kesehatan fovea dan struktur di sekitarnya. Bahkan jika seseorang tidak mengalami masalah penglihatan, masalah dapat muncul, dan jika diidentifikasi segera, hal itu dapat sangat meningkatkan prognosis pasien. Dalam pemeriksaan mata, dokter akan melihat ke dalam mata untuk melihat retina dan menilai tingkat kesehatannya, dan tes diagnostik dapat digunakan untuk mengatasi masalah tertentu jika pasien tampaknya memiliki risiko khusus untuk kondisi tertentu.