Fonologi generatif adalah cabang linguistik generatif yang menentukan seperangkat aturan dasar yang mengatur pengucapan kata-kata dalam bahasa ibu seseorang. Secara umum, linguistik generatif mengacu pada teori bahwa semua bahasa manusia dihasilkan dari struktur linguistik yang terprogram ke dalam otak saat lahir. Saat seseorang memperoleh bahasa ibunya, struktur yang berlaku untuk bahasa tertentu diaktifkan. Menurut teori fonologi generatif kemudian, orang tersebut juga memperoleh aturan-aturan tertentu tentang suara apa yang dapat digabungkan dengan cara apa. Fonologi terkait erat dengan fonetik, kecuali bahwa fonetik mengacu pada suara yang benar-benar dihasilkan dalam suatu bahasa, bukan aturan yang mengatur suara.
Hasil fonologi generatif dapat dilihat dari cara suatu kata diturunkan dari kata lain dalam suatu bahasa. Dalam bahasa Inggris, misalnya, awalan “in-” sering diterapkan pada kata dasar untuk meniadakannya. Namun, dalam beberapa kasus, kombinasi awalan ini dan bunyi awal akar menghasilkan kombinasi bunyi yang melanggar aturan fonologi bahasa Inggris, sehingga awalan atau akar itu dimodifikasi dengan cara tertentu. Kata “materi”, misalnya, menjadi “immaterial” dengan awalan “im-” daripada “in-“, karena pengucapan [inma] tidak diperbolehkan. Pada titik tertentu, penutur bahasa Inggris memodifikasi kata ini agar lebih cocok dengan aturan fonologinya.
Contoh lain dari fonologi generatif tidak terlihat dalam pembentukan kata yang sebenarnya, tetapi dalam cara pengucapannya. Bahasa Inggris Amerika, misalnya, berisi aturan fonologis yang dikenal sebagai “aturan mengepak”, yang menyatakan bahwa bunyi [t] menjadi penutup [ɾ] sebelum vokal tanpa tekanan. Flap diucapkan lebih mirip dengan bunyi [d] daripada bunyi [t]. Hal ini terlihat ketika kata “lawan” [‘fait] menjadi “pejuang” [‘fai dur] dan kehilangan bunyi [t] yang keras.
Penelitian dalam fonologi generatif melibatkan pemetaan aturan fonologis yang kurang mudah diamati daripada contoh-contoh yang dikutip di atas, baik dalam bahasa Inggris maupun bahasa lainnya. The Sound Pattern of English karya Noam Chomsky dan Morris Halle tahun 1968 adalah karya komprehensif paling awal tentang fonologi bahasa Inggris, tetapi penelitian selanjutnya telah menyempurnakan dan menantang beberapa asumsi karya tersebut. Beberapa telah menggunakannya sebagai pola yang mendasari penelitian fonologis dalam bahasa lain.