Fig marmalade adalah pengawetan buah yang terbuat dari sari buah, daging dan kulit buah ara, sejenis buah pohon yang manis dan lembut. Marmalade memiliki banyak versi, dengan berbagai metode dan bahan persiapan. Bahan dasarnya termasuk buah ara, gula dan air. Tergantung pada resep dan istilah yang digunakan, selai ara bisa juga disebut selai ara, meskipun secara teknis kedua makanan tersebut berbeda. Ara marmalade biasanya dimakan sebagai olesan pada roti atau kerupuk.
Seperti jenis selai lainnya, selai ara dibuat dengan cara merebus buah matang dengan air dan gula. Secara tradisional, marmalade dibuat dari buah jeruk, tetapi, seperti dalam kasus buah ara, istilah ini meluas ke jenis buah lain yang diawetkan. Tidak seperti selai, marmalade mengandung kulit buah, memberikan tekstur yang sedikit lembek. Dalam selai ara, kulit tipisnya mungkin hampir tidak terlihat karena kelembutannya setelah direbus.
Selai buah ara disiapkan dengan memanen atau membeli buah ara yang sangat matang, karena dagingnya lebih manis dan kulitnya lebih lembut. Batang buah dibuang, dan beberapa juru masak menutupi buah ara dengan gula dan membiarkannya semalaman. Buah ara cincang dicampur dengan air dan gula, jika awalnya tidak terendam, lalu direbus setidaknya selama 30 menit. Campuran yang dimasak biasanya dicampur dan digosok melalui saringan kasar untuk mendapatkan tekstur yang lebih halus. Gelatin, pengganti gelatin atau buah jeruk dapat ditambahkan untuk selai yang lebih kental dan untuk memvariasikan tekstur dan rasa.
Bahan utama selai jeruk, buah ara, berasal dari pohon asli Asia barat daya dan Mediterania, dan buahnya berbentuk seperti buah pir, telur, atau biji ek, tergantung varietasnya. Warnanya berkisar dari hijau kekuningan hingga ungu tua. Buah ara yang umum biasanya berwarna ungu tua hingga sedang saat digunakan untuk selai jeruk, dan kulitnya mungkin mulai berkerut. Bagian dalam buah berwarna merah muda dan terbagi menjadi dua bagian panjang yang diisi dengan ratusan biji kecil berwarna putih. Tidak seperti selai raspberry, selai ara tidak memiliki tekstur kasar atau renyah karena bijinya sangat lembut.
Marmalade dimulai sebagai campuran madu dan buah quince, kerabat apel dan pir, dalam masakan Yunani dan Romawi kuno. Quince dan pengawet buah lainnya berevolusi menjadi selai jeruk, dengan istilah yang digunakan secara eksklusif untuk selai jeruk yang dimulai pada abad ke-17, meskipun bahasa lain tidak menggambarkan antara pengawet buah jeruk dan jenis pengawet buah lainnya. Akar kata “marmalade”, bahasa Latin memelilum, berarti “apel madu”, yang mengacu pada asal makanan.