Festival Shakespeare adalah acara atau organisasi yang didedikasikan untuk teater dan biasanya berfokus pada pertunjukan karya William Shakespeare. Festival-festival ini dapat mengambil beberapa bentuk, tetapi biasanya merupakan acara jangka pendek atau sebenarnya kelompok pemain yang mengadakan pertunjukan dan acara sepanjang tahun. Festival Shakespeare jangka pendek biasanya diadakan selama beberapa minggu setiap tahun dan peserta dapat datang pada waktu yang berbeda untuk belajar tentang Shakespeare dan melihat pertunjukan dramanya. Organisasi, di sisi lain, biasanya memainkan banyak drama sepanjang tahun, sering kali berfokus terutama pada karya Shakespeare.
Meskipun tujuan utama festival Shakespeare biasanya untuk merayakan karya-karya William Shakespeare, karya-karya dramatis dan komedi lainnya juga dapat ditampilkan. Karena teater langsung sebagian besar telah digantikan oleh kehadiran populer oleh televisi dan film, festival ini tetap menjadi cara bagi penggemar pertunjukan semacam itu untuk tetap melihat aktor secara langsung. Acara-acara ini biasanya memerlukan tiket untuk hadir, meskipun beberapa pertunjukan gratis karya Shakespeare disajikan di tempat umum. Pementasan drama Shakespeare juga dapat menjadi bagian dari acara yang lebih besar, seperti festival Renaissance atau Elizabethan yang merayakan waktu tertentu dalam sejarah.
Salah satu bentuk umum festival Shakespeare adalah acara jangka pendek yang berfokus pada sekelompok aktor yang menampilkan satu atau lebih dramanya. Ini mungkin merupakan produksi langsung berdasarkan tulisan Shakespeare, atau dapat berupa penggambaran ulang dari sebuah karya klasik. Kegiatan lain juga dapat menjadi bagian dari jenis acara ini, seperti permainan dan tampilan informatif yang dapat membantu kaum muda belajar tentang drama dan sejarah teater. Festival Shakespeare mungkin menghadirkan beberapa pilihan adegan dari drama yang berbeda, dan kemudian berujung pada penampilan satu drama secara keseluruhan.
Istilah “Festival Shakespeare” juga dapat digunakan oleh kelompok atau organisasi yang sebenarnya lebih mengelola dirinya sebagai rombongan teater. Ketika digunakan dalam konteks ini, festival mungkin ada sepanjang tahun dan menampilkan karya-karya Shakespeare dan drama lainnya pada waktu yang berbeda. Hal ini sering kali memberi penonton sejumlah kesempatan setiap tahun untuk menghadiri pertunjukan langsung, baik dari drama Shakespeare atau karya terkenal lainnya. Di musim gugur, misalnya, festival Shakespeare mungkin menampilkan pertunjukan yang tragis. Namun, selama liburan musim dingin, mereka dapat menampilkan drama tentang Natal, yang ditulis oleh orang lain, dan kemudian melanjutkan karya Shakespeare di musim semi dengan komedi.