Festival pemuda biasanya adalah acara bertema yang memiliki berbagai macam kegiatan untuk kaum muda. Tema festival yang umum termasuk seni, musik, tari, film, permainan, dan akademisi. Beberapa festival memerlukan audisi dan lamaran untuk pertunjukan dan/atau partisipasi. Acara besar biasanya diadakan di sekolah, pusat konferensi atau arena luar ruangan. Banyak festival pemuda diselenggarakan setiap tahun oleh sekolah, program seni dan organisasi keagamaan di lokasi lokal, nasional dan internasional.
Festival pemuda umumnya berbasis tema, dengan fokus pada seni, akademik, permainan atau topik sosial dan agama. Sebuah festival pemuda besar yang berfokus pada tarian dapat mengekspos kaum muda ke berbagai gaya tarian atau mungkin berfokus pada jenis tarian tertentu. Festival film anak muda biasanya menyoroti film yang dibuat oleh anak muda dengan berbagai tema, termasuk tekanan teman sebaya, seksualitas, pelecehan, atau budaya populer. Festival pemuda akademik biasanya berfokus pada subjek akademik tertentu dan memungkinkan kaum muda untuk membenamkan diri dalam topik tersebut. Pertukaran budaya juga mungkin menjadi fokus dari beberapa festival pemuda internasional.
Partisipasi acara dan persyaratan aplikasi bervariasi menurut festival. Beberapa festival pemuda memiliki acara khusus undangan yang memerlukan persetujuan sebelumnya. Tampil di festival pemuda biasanya memerlukan pendaftaran lanjutan dan kontak dengan koordinator acara. Untuk acara yang melibatkan kompetisi, audisi langsung mungkin diperlukan, atau pelamar mungkin diminta untuk mengirimkan video atau rekaman audio dari pertunjukan tersebut. Beberapa acara memerlukan pembayaran di muka untuk biaya masuk dan dokumen yang menunjukkan bahwa pendamping akan menemani peserta muda atau sekelompok kecil peserta.
Ukuran dan lokasi tempat festival pemuda umumnya tergantung pada ruang lingkup dan tema acara tertentu. Festival film biasanya diadakan di dalam ruangan di ruang teater. Festival akademik biasanya diadakan di sekolah-sekolah. Festival tari membutuhkan ruang dalam ruangan yang besar atau arena luar ruangan dengan akses ke panggung dan sistem suara. Acara yang melibatkan mendengarkan pembicara dan memecah sesi diskusi biasanya diadakan di pusat konferensi besar yang dilengkapi dengan alat presentasi.
Sponsor festival pemuda mencakup berbagai kelompok dan organisasi. Uang untuk acara tersebut dapat dikumpulkan melalui upaya penggalangan dana dan sponsor perusahaan atau mungkin disediakan oleh biaya masuk festival. Acara akademik biasanya disponsori oleh sekolah dan organisasi pendidikan. Sekolah seni dan musik terkadang menyelenggarakan acara untuk meningkatkan kesadaran seni di kalangan anak muda. Banyak organisasi keagamaan menyelenggarakan acara besar bagi kaum muda untuk mendorong persekutuan dan interaksi dengan orang-orang dari kepercayaan yang sama atau agama lain.