Food and Drug Administration (FDA) adalah badan pengatur di Amerika Serikat yang bertanggung jawab untuk memastikan keamanan berbagai produk konsumen. Diperkirakan oleh agensi bahwa untuk setiap dolar yang dibelanjakan orang Amerika, 25 sen dari dolar itu digunakan untuk produk yang diatur dan dikelola oleh FDA. Organisasi ini memiliki cakupan yang sangat luas, dan memainkan peran penting dalam sejumlah industri, mulai dari farmasi hingga praktik kedokteran hewan.
Badan ini merupakan bagian dari Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan. Itu didirikan pada tahun 1906 di bawah Undang-Undang Makanan dan Obat-obatan Federal, suatu tindakan Kongres yang disahkan untuk mengatasi kekhawatiran konsumen yang berkembang tentang keamanan makanan dan obat-obatan di Amerika. Dengan diterbitkannya The Jungle dan banyak teks lain yang mengungkapkan bagian bawah yang kumuh dari produk yang dimakan, diminum, dan digunakan orang Amerika pada tubuh mereka, konsumen menjadi gempar di awal 1900-an, dan FDA adalah upaya pemerintah untuk meyakinkan konsumen. . Dalam proses pembentukan FDA, pemerintah Amerika Serikat menciptakan lembaga pertama yang didedikasikan untuk perlindungan konsumen.
Pada tahun-tahun awal FDA, sejumlah kelemahan dalam organisasi terungkap, seperti yang sering terjadi ketika lembaga pemerintah baru didirikan. FDA dirombak pada tahun 1938 dengan Undang-Undang Makanan, Obat, dan Kosmetik Murni, dan penyempurnaan tambahan pada badan tersebut dilakukan sepanjang abad ke-20 ketika ancaman dan masalah kesehatan masyarakat baru muncul.
Ada sejumlah departemen berbeda di lembaga yang menangani masalah seperti pengembangan obat, keamanan pangan, kosmetik, produk darah, peralatan medis, vaksin, kedokteran hewan, dan produk pemancar radiasi. Selain meninjau produk baru sebelum dirilis ke pasar untuk menentukan keamanannya, FDA juga secara berkala memeriksa produk yang sudah ada, dan badan tersebut mengevaluasi pelabelan, iklan, dan klaim lain yang dibuat tentang produk yang diaturnya. Dalam semua kasus, tujuannya adalah untuk memastikan bahwa konsumen memiliki akses ke produk yang aman dan informasi yang akurat tentang mereka.
Ribuan orang bekerja untuk FDA, mulai dari ahli kimia penelitian hingga inspektur lapangan. Badan tersebut memiliki kekuatan untuk menarik kembali produk yang dianggap berbahaya, dan mengeluarkan peringatan tambahan ketika bukti baru muncul tentang produk yang sudah ada. Setiap kali seseorang mengonsumsi aspirin, membawa hewan ke dokter hewan untuk divaksinasi, atau menggunakan lipstik di Amerika Serikat, di antara banyak hal lainnya, dia memanfaatkan produk dan layanan yang diatur oleh FDA.
Beberapa proposal telah dibuat untuk mereformasi organisasi Food and Drug Administration dan Departemen Pertanian Amerika Serikat (USDA). USDA menangani inspeksi daging dan unggas, yang dapat menyebabkan beberapa konflik antara kedua lembaga. Di perusahaan yang membuat pizza beku, misalnya, FDA memeriksa pizza keju, tetapi USDA memeriksa versi dagingnya, dan ini dapat mengakibatkan kesalahan dan kesalahan identifikasi bahaya kesehatan.