Istilah es krim Neapolitan biasanya mengacu pada makanan penutup beku berlapis yang terdiri dari tiga rasa: es krim cokelat, es krim vanila, dan es krim stroberi. Ini juga dapat dibuat dengan gelato, meskipun kemudian disebut gelato Neapolitan. Disajikan dalam irisan seperti batu bata dengan jumlah masing-masing rasa yang sama, es krim ini berasal dari abad ke-19 di Amerika. Ini disebut es krim “Neapolitan” karena akarnya di Naples, Italia.
Ketika imigran Neapolitan mulai tiba di Amerika pada abad ke-19, mereka memperkenalkan suguhan yang disebut spumoni. Meskipun orang Neapolitan bereksperimen dengan kombinasi rasa yang berbeda, mereka segera menyadari bahwa es krim cokelat, vanila, dan stroberi adalah yang paling populer di Amerika karena ketersediaannya yang melimpah. Seiring waktu, es krim “gaya Neapolitan” tiga warna ini disebut begitu saja: es krim Neapolitan. Spumoni kemudian eksis sebagai jenis makanan penutup yang berbeda secara bersamaan.
Di zaman modern, es krim Neapolitan sangat berbeda dari spumoni. Kedua makanan penutup ini dibuat dengan berbagai rasa, meskipun kesamaannya benar-benar berhenti di situ. Neapolitan secara tradisional dibuat dalam cetakan persegi panjang atau persegi, sedangkan spumoni klasik dibuat dalam cetakan bulat. Selain itu, cetakan es krim Neapolitan terdiri dari sekitar sepertiga dari setiap rasa.
Proses pembuatan spumoni tidak begitu tepat. Hidangan ini memiliki tiga rasa yang berbeda, yang mungkin termasuk cokelat, pistachio, dan ceri atau vanila. Itu juga dilapisi dengan kacang dan bit ceri. Neapolitan tradisional, di sisi lain, disiapkan dan disajikan tanpa topping atau rasa tambahan. Neapolitan umumnya disajikan di atas piring untuk menonjolkan penyajian yang dibuat oleh tiga warna es krim yang berbeda, sedangkan spumoni sering disajikan dalam piring bundar.
Es krim Neapolitan diproduksi oleh banyak perusahaan dan dijual sepanjang tahun di sebagian besar toko grosir. Spumoni lebih merupakan makanan penutup khusus. Ini sering ditemukan pada menu makanan penutup di restoran Italia dan dengan demikian dianggap lebih lezat daripada es krim Neapolitan. Spumoni juga dipasarkan selama liburan, kemungkinan besar karena kombinasi warna hijau dan merahnya yang mengingatkan pada Natal.
Ketika dikaitkan dengan makanan penutup, istilah Neapolitan biasanya mengacu pada makanan penutup dengan tiga lapisan berbeda. Cetakan gelatin Neapolitan dan kue Neapolitan juga populer di Amerika dan di seluruh dunia. Namun, ketika mengacu pada makanan penutup non-es krim seperti itu, penting untuk dicatat bahwa meskipun istilah Neapolitan telah dipinjam, barangnya tidak harus buatan Italia.