Dalam sastra, epilog adalah bab yang ditambahkan di akhir novel, cerita pendek, drama, atau bahkan puisi. Epilog juga dapat muncul dalam karya nonfiksi. Setelah klimaks dalam sebuah karya fiksi, sebuah epilog menunjukkan kepada pembaca, atau pemirsa dalam kasus sebuah drama, apa yang terjadi pada karakter setelah cerita berakhir. Epilog juga dapat digunakan untuk mengisyaratkan sekuel cerita saat ini, atau untuk menunjukkan bahwa masalah karakter mungkin belum benar-benar berakhir, teknik populer dalam cerita horor dan ketegangan.
Banyak penulis fiksi menggunakan epilog untuk memberikan penutup bagi pembaca atau pemirsa yang, setelah berinvestasi dalam karakter selama narasi, mungkin ingin mengetahui nasib karakter tersebut. Epilog juga dapat digunakan untuk mengikat ujung yang longgar, menyelesaikan masalah yang diangkat dalam narasi tetapi tidak diselesaikan sebelum klimaks cerita. Epilog dapat terjadi kapan saja setelah cerita berakhir; itu dapat diatur beberapa jam kemudian, hari berikutnya, atau beberapa dekade ke depan. Epilog sering digunakan untuk menunjukkan protagonis dari sebuah cerita yang menjalani kehidupan yang bahagia dan puas setelah selamat dari pergolakan dan perselisihan yang dia alami selama narasi.
Epilog tidak selalu digunakan untuk menunjukkan akhir yang bahagia dari cerita karakter. Dalam banyak karya sastra, terutama yang tokoh utamanya anti-pahlawan, epilognya mungkin menunjukkan bahwa tokoh itu akhirnya menderita akibat pilihan moralnya yang buruk. Dalam banyak novel horor dan ketegangan, epilog digunakan untuk mengisyaratkan ancaman yang masih ada. Karakter mungkin percaya monster atau penjahat telah dikalahkan, tetapi epilog menunjukkan bahwa bahaya belum berakhir, dan karakter tidak seaman dan seaman yang mereka yakini. Epilog juga dapat digunakan untuk menunjukkan bahwa sebuah cerita belum benar-benar berakhir, dan akan ada angsuran atau sekuel lain.
Kadang-kadang, setelah novel, cerita pendek atau drama selesai, penulis akan “keluar dari cerita” dan berbicara langsung kepada pembaca atau penonton. Di akhir beberapa drama, seorang karakter akan melangkah maju untuk berterima kasih kepada penonton yang telah menonton drama tersebut. Dalam beberapa fabel, penulis atau pendongeng akan secara langsung menggambarkan pelajaran atau moral yang harus dipelajari para tokoh dan pembaca dari cerita tersebut. Setelah buku non-fiksi tentang peristiwa nyata telah diterbitkan, epilog mungkin ditambahkan di edisi selanjutnya, memberikan penjelasan tentang apa yang terjadi setelah peristiwa yang digambarkan dalam buku tersebut.