Eosinofil adalah jenis sel darah putih yang terlibat dalam respons sistem kekebalan. Sel-sel ini juga tampaknya berperan dalam alergi dan asma ketika tubuh memproduksi terlalu banyak dan mereka bereaksi berlebihan terhadap masalah yang dirasakan dalam tubuh, karena mereka melepaskan zat yang bisa menjadi racun. Seperti jenis sel darah lainnya, sel-sel ini dapat dihitung ketika darah diambil dan dipisahkan, dan jumlah eosinofil dapat diperintahkan untuk membantu dokter memahami apa yang menyebabkan masalah medis.
Sel eosinofil diberi nama untuk jenis pewarna asam. Kemampuan untuk berkembang dalam lingkungan asam penting untuk eosinofil, karena memungkinkan sel untuk mencapai banyak area tubuh. Eosinofil juga dapat disebut sebagai asidofil di beberapa wilayah di dunia, yang mencerminkan sifatnya yang menyukai asam, meskipun terminologi ini tidak biasa.
Biasanya, eosinofil membentuk sekitar satu sampai enam persen dari sel darah putih dalam tubuh. Mereka diproduksi di sumsum tulang, dan mereka adalah bagian dari kelompok sel darah putih yang dikenal sebagai granulosit, karena mereka diisi dengan butiran kecil bahan yang dapat mereka lepaskan di tempat infeksi atau reaksi inflamasi. Pada dasarnya, granulosit seperti penanggap seluler dengan kit alat mereka sendiri yang dapat mereka manfaatkan untuk mengatasi masalah medis yang muncul dengan cepat.
Ketika antigen diperkenalkan ke tubuh manusia, eosinofil termasuk di antara sel-sel yang tiba di lokasi untuk menampung dan menetralisir masalah. Eosinofil dapat merespons infeksi bakteri, parasit, dan virus di mana saja di tubuh, dan sel juga dapat menangani proses inflamasi yang sedang berlangsung seperti yang disebabkan oleh infeksi yang mendasarinya atau respons imun yang berlebihan. Biasanya, konsentrasi sel-sel ini dalam darah meningkat ketika seseorang berjuang melawan infeksi.
Dalam kondisi yang dikenal sebagai eosinofilia, ada terlalu banyak sel-sel ini dalam darah. Ini bisa menjadi masalah besar, karena ketika sel mengalami degranulasi, senyawa yang dibawanya dapat menyebabkan kerusakan dalam konsentrasi tinggi. Ketika eosinofil berbondong-bondong ke area seperti usus untuk merespons infeksi dan kemudian membanjiri area tersebut dengan berbagai senyawa, mereka dapat menyebabkan iritasi, peradangan, dan masalah lainnya. Dalam respons alergi, eosinofil bereaksi berlebihan terhadap alergen, menyebabkan masalah seperti iritasi kulit dan kesulitan bernapas. Eosinpenia, di mana jumlahnya terlalu sedikit, dapat disebabkan oleh penggunaan steroid atau Sindrom Cushing.