Ekologi lanskap adalah studi tentang variasi dalam lanskap, baik dalam skala besar maupun kecil. Bidang ini sangat lintas disiplin, dengan orang-orang mendekati ekologi lanskap dari sejumlah perspektif, mulai dari arsitektur lanskap hingga konservasi energi. Seperti penggunaan istilah “ekologi” akan menyiratkan, ekologi lansekap sangat terlibat dengan studi tentang lingkungan, tetapi mencakup lingkungan binaan selain yang alami.
Dalam lanskap tertentu, ada banyak variasi spasial. Beberapa variasi bersifat alami, yang disebabkan oleh berbagai proses dari aktivitas geologis hingga hewan yang bermigrasi. Variasi lain dibuat secara artifisial. Ahli ekologi lanskap sangat tertarik pada lanskap yang bercampur, dan dampak aktivitas manusia terhadap lingkungan.
Ahli ekologi lanskap mempelajari lingkungan yang murni alami dan murni dibangun, dan mereka menjelajahi jembatan di antara keduanya. Mereka tertarik pada topik seperti bagaimana populasi asli membentuk hutan, bagaimana tutupan pohon memengaruhi suhu di kota, bagaimana orang menanggapi lanskap berbudaya, bagaimana pertanian berdampak pada lingkungan, dan sebagainya. Mereka mungkin mempelajari lanskap sekecil halaman belakang, atau seluas wilayah geografis yang luas.
Bidang ekologi lanskap secara alami terlibat dengan advokasi lingkungan, serta advokasi untuk perencanaan komunitas manusia yang bijaksana, dan pengembangan kebijakan penggunaan lahan yang masuk akal dan metode kreatif untuk menggunakan lanskap alam tanpa menguasainya. Ahli ekologi lanskap melihat gambaran besarnya, kadang-kadang secara harfiah ketika mereka mempelajari citra satelit lanskap, dan mereka terlibat dengan lembaga pemerintah, organisasi konservasi, perusahaan swasta, dan perusahaan konsultan, melakukan segalanya mulai dari merekomendasikan bagaimana lanskap dapat dipulihkan setelah lingkungan kerusakan untuk membahas cara-cara di mana bangunan dapat diintegrasikan ke dalam lanskap.
Orang yang tertarik berkarir di bidang ekologi lanskap dapat memasuki bidang ini dengan berbagai cara. Mereka mungkin memulai dalam program ekologi, belajar tentang prinsip-prinsip ekologi dan bercabang ke ekologi lanskap. Mereka juga dapat mempelajari hortikultura, lansekap, konservasi, kebijakan penggunaan lahan, dan bahkan topik seperti antropologi, mempelajari sejarah penggunaan lahan dan belajar dari kesalahan dan kemenangan masyarakat manusia sebelumnya.
Individu juga dapat berdampak pada ekologi lanskap, bahkan jika mereka bukan ahli ekologi lanskap. Setiap orang yang memiliki taman terlibat langsung dengan lanskap alam, dan dapat membuat keputusan perencanaan yang akan mengubah tampilan, nuansa, dan tujuan lanskap. Bersama-sama, komunitas tukang kebun dapat memiliki dampak besar pada lanskap regional dan cara orang berinteraksi dengannya.