Seorang editor meja dapat bekerja di penerbit buku atau publikasi seperti majalah atau surat kabar. Dia sering menjadi tipe editor pengelola, yang berarti bertanggung jawab atas tim junior. Manajemen keseluruhan meja pengeditan adalah tugas utama posisi itu. Editor meja biasanya bertanggung jawab untuk memastikan bahwa publikasi diselesaikan dengan standar kualitas serta untuk mendelegasikan tugas kepada mereka yang melapor kepadanya.
Misalnya, editor meja surat kabar dapat memberikan tugas kepada wartawan secara teratur atau selama berita utama. Editor meja di penerbit buku dapat mendelegasikan tugas kepada asisten. Namun, apakah editor senior ini mendelegasikan pekerjaan atau melakukannya, dia selalu memiliki tanggung jawab utama untuk memastikan semua masalah yang diterbitkan publikasi bebas dari kesalahan. Tidak hanya itu, editor meja harus memastikan bahwa semuanya cocok dengan gaya rumah, yang berarti desain dan tampilan tertentu dari publikasi individu.
Bekerja di bawah tekanan adalah kenyataan bagi sebagian besar editor meja. Selain mengelola staf dan mengawasi standar kualitas setiap masalah, editor ini harus membaca semua yang ada di meja pengeditan serta berkomunikasi antar departemen yang berbeda. Misalnya, editor meja dapat berkonsultasi dengan departemen pemasaran tentang desain sampul buku atau suplemen iklan surat kabar. Editor meja selalu memiliki tenggat waktu penerbitan yang harus dipenuhi dan bertanggung jawab untuk memastikan tenggat waktu tersebut terpenuhi.
Banyak pekerjaan biasanya datang di meja pengeditan untuk persetujuan atau pengembangan oleh editor pengelola. Jika karya tulis perlu diperbaiki atau dikembangkan lebih lanjut, editor meja akan memilih apakah akan menyelesaikannya atau memberikan tugas kepada asisten. Editor meja harus mampu menangani penulis secara efektif. Mereka harus mampu mengomunikasikan informasi kepada penulis tentang tanggal tenggat waktu dan pedoman gaya penulisan. Sementara asisten editorial dapat mengoreksi pekerjaan awal penulis, editor meja mengawasi proses untuk memastikan standar publikasi terpenuhi.
Seorang editor meja biasanya bersemangat tentang kata-kata tertulis. Dia harus memiliki ejaan, tanda baca, dan tata bahasa yang sangat baik. Setidaknya gelar sarjana dalam bahasa Inggris, jurnalisme, komunikasi atau mata pelajaran terkait biasanya diperlukan untuk menjadi editor. Beberapa editor meja mulai sebagai penulis, kemudian lebih terlibat dalam tugas-tugas seperti pengecekan fakta dan proofreading. Menjadi editor pengawas pada akhirnya dapat mengarah ke peran pengelola yang bertanggung jawab atas meja pengeditan.