DRM adalah akronim untuk Manajemen Hak Digital, istilah luas yang digunakan untuk menggambarkan sejumlah teknik untuk membatasi penggunaan dan transfer konten digital secara gratis. DRM digunakan di sejumlah media, tetapi paling sering ditemukan di file video dan musik. Ada banyak yang berpendapat bahwa DRM adalah keliru, karena berkaitan dengan masalah penggunaan daripada hak-hak konsumen. Oleh karena itu, mereka menafsirkan ulang DRM sebagai singkatan dari Digital Restrictions Management.
Kasus DRM adalah bahwa tanpa sistem yang kuat untuk memastikan hanya konsumen yang membayar yang dapat mengakses media, pembajakan akan merajalela dan memotong keuntungan secara drastis bagi produsen dan distributor. Dengan menurunnya penjualan, begitu argumennya, input kreatif juga akan turun dan kualitas media yang dihasilkan secara keseluruhan akan menurun.
Para pendukung kebebasan sipil berpendapat bahwa penggunaan teknologi digital harus tidak dibatasi, dan bahwa peralihan kendali ke produsen bahkan setelah penjualan pada akhirnya akan merusak ekspresi kreatif dan merusak hak-hak konsumen. Sebagian besar media dilindungi oleh hak cipta, tetapi memiliki klausul penggunaan wajar yang memungkinkan penggunaan tanpa hambatan dalam situasi tertentu. Semua teknologi DRM yang ada gagal membuat konsesi yang memadai untuk penggunaan wajar, sehingga banyak pendukung sipil berpendapat bahwa mereka membatasi penggunaan konten yang sah.
Salah satu sistem DRM pertama dan paling banyak diperebutkan adalah Content Scrambling System (CSS) yang digunakan untuk mengkodekan file film DVD. Sistem ini dikembangkan oleh Konsorsium DVD sebagai alat untuk mempengaruhi produsen perangkat keras agar hanya memproduksi sistem yang tidak menyertakan fitur tertentu. Dengan merilis kunci enkripsi untuk CSS hanya untuk produsen perangkat keras yang setuju untuk tidak menyertakan fitur seperti digital-out, yang akan memungkinkan film untuk disalin dengan mudah, Konsorsium DVD pada dasarnya dapat mendikte kebijakan perangkat keras untuk industri DVD.
Sangat cepat setelah CSS DRM diimplementasikan, algoritmenya rusak. Alat seperti DeCSS tersedia untuk membuat salinan film terenkripsi CSS dan memutarnya di sistem yang tidak dapat melakukannya, seperti beberapa sistem operasi alternatif. Digital Millennium Copyright Act di Amerika Serikat melarang penggunaan sistem seperti DeCSS untuk melewati batasan DRM. Tindakan serupa telah disahkan di banyak negara. Banyak pendukung di dunia ilmu komputer melihat DMCA sebagai pukulan besar terhadap kebebasan kreatif karena pembatasannya yang terlalu keras.
Meskipun DRM paling sering digunakan untuk film, DRM juga digunakan secara lebih luas di media lain. File audio yang dibeli melalui banyak toko online, seperti iTunes Store Apple, memiliki berbagai skema DRM bawaan untuk membatasi jumlah perangkat yang dapat memutarnya. Banyak produsen eBuku menggunakan implementasi DRM serupa untuk membatasi berapa banyak komputer yang dapat digunakan untuk melihat buku, dan bahkan berapa kali dapat dilihat. Pada pertengahan 2005, sejumlah produser konten untuk televisi mulai meminta DRM dari acara mereka melalui sistem TiVo yang populer.
Masalah keamanan, masalah penggunaan wajar, dan masalah ekspresi kreatif semuanya berada di garis depan pertempuran DRM, dan teknologi DRM tidak diragukan lagi akan diperebutkan selama bertahun-tahun yang akan datang. Sementara banyak orang dalam industri media percaya DRM adalah satu-satunya cara untuk menyelamatkan model bisnis mereka yang ada, didasarkan pada gagasan mengumpulkan biaya untuk setiap penggunaan, sejumlah inovator telah mulai mencari alternatif, mengantisipasi kekalahan akhir untuk DRM.