Diet ketogenik rendah karbohidrat adalah diet tinggi lemak dan rendah karbohidrat yang memungkinkan protein dalam jumlah sedang hingga rendah. Penurunan drastis karbohidrat menyebabkan tubuh pelaku diet masuk ke keadaan yang disebut ketosis, di mana tubuh mulai memanfaatkan lemak sebagai pengganti karbohidrat untuk bahan bakar dan energinya. Melakukan diet rendah karbohidrat adalah cara untuk menurunkan berat badan dan merupakan metode yang efektif untuk mengendalikan serangan epilepsi.
Pada tahun 1921, Mayo Clinic mengembangkan diet ketogenik rendah karbohidrat pertama sebagai pengobatan untuk pasien yang menderita serangan epilepsi. Selama tahun 1940-an, bagaimanapun, penggunaan diet mulai berkurang mendukung terapi obat, hanya untuk diperkenalkan kembali sebagai pilihan pengobatan pada pertengahan 1990-an. Ketika digunakan untuk tujuan ini, rasio lemak terhadap karbohidrat dan protein umumnya adalah 4:1, meskipun ada beberapa penyesuaian dalam hal lemak — dari 2.5:1 hingga 5:1.
Terutama digunakan untuk remaja yang memiliki keberhasilan terbatas dengan pengobatan hanya obat untuk kejang epilepsi, diet umumnya dimulai di rumah sakit sehingga dokter dapat memantau hasilnya dengan cermat. Rejimen biasanya berlanjut di rumah, dengan janji tindak lanjut wajib untuk melihat efek samping dan untuk menghindari komplikasi seperti malnutrisi. Terapi yang berhasil dapat berlanjut selama bertahun-tahun, tetapi dengan pengurangan kejang yang cukup, dokter mungkin menyarankan untuk menghentikan diet secara bertahap setelah dua tahun.
Saat menerapkan diet ketogenik rendah karbohidrat untuk menurunkan berat badan, diyakini bahwa dengan mengurangi asupan makanan yang mengandung karbohidrat, keinginan untuk itu juga berkurang. Akibatnya, penurunan nafsu makan ini sama dengan penurunan konsumsi kalori juga. Ada beberapa diet rendah karbohidrat yang diakui dengan baik yang mengklaim tingkat keberhasilan yang tinggi. Popularitas diet ini adalah alasan mengapa toko kelontong memiliki banyak alternatif rendah gula dan rendah karbohidrat untuk makanan biasa yang tinggi karbohidrat, seperti roti atau es krim.
Ada pertimbangan tertentu yang harus diambil saat menggunakan diet ketogenik rendah karbohidrat. Diet membawa seseorang ke dalam keadaan ketosis, sehingga ada potensi risiko kesehatan yang harus sepenuhnya dipahami dan didiskusikan dengan profesional kesehatan sebelum memulai diet. Keton yang terbentuk selama ketosis dapat menyebabkan terbentuknya batu ginjal bahkan dapat mengakibatkan gagal ginjal. Efek samping potensial lainnya dari diet rendah karbohidrat ini termasuk penurunan pertumbuhan pada anak-anak, dehidrasi, peningkatan kadar kolesterol dan sembelit.