Tidak ada definisi yang disepakati tentang diabetes tipe 3. Tidak seperti diabetes tipe 1 dan tipe 2, yang didefinisikan dengan baik dan memiliki penyebab, gejala, dan perawatan yang spesifik, apa yang dimaksud dengan diabetes tipe 3 masih diperdebatkan. Namun, istilah ini terkadang digunakan untuk menggambarkan diabetes gestasional, diabetes ganda, diabetes hibrida, atau “diabetes otak” yang memicu penyakit Alzheimer neurodegeneratif. Mengingat perdebatan, pengobatan apa pun untuk penderita diabetes tipe 3 akan tergantung pada bagaimana seseorang mendefinisikan kondisinya.
Diabetes tipe 3 dapat merujuk pada kasus diabetes ganda atau diabetes hibrida, yang berarti pasien memiliki bentuk penyakit tipe 1 dan tipe 2. Ini mungkin terjadi, misalnya, jika seorang pasien tipe 1 bertambah berat badannya dan mengembangkan diabetes tipe 2. Insulin yang dibutuhkan untuk mengobati diabetes tipe 1 menjadi tidak efektif karena resistensi insulin yang disebabkan oleh diabetes tipe 2. Bentuk ini juga disebut sebagai diabetes tipe 1 1/2, selain tipe 3.
Yang lain menyebut diabetes jenis ini sebagai “diabetes otak.” Sebuah tim peneliti di sebuah sekolah kedokteran di Rhode Island, AS, pertama kali menciptakan penggunaan ini pada tahun 2005 setelah menerbitkan sebuah penelitian yang menyimpulkan bahwa otak, bukan hanya pankreas, memproduksi insulin. Para peneliti menyarankan bahwa ketidakmampuan otak untuk memproduksi insulin dapat menyebabkan penyakit Alzheimer, yang mereka sebut diabetes otak atau diabetes tipe 3. Pendukung penelitian ini menunjukkan bukti yang mapan bahwa penderita diabetes memiliki peluang lebih besar untuk mengembangkan penyakit Alzheimer.
Diabetes tipe 3 juga dapat merujuk pada kadar gula darah yang tidak stabil yang disebabkan oleh elektrosensitivitas terhadap “energi kotor.” Pendukung aliran pemikiran ini percaya bahwa perangkat elektronik tertentu, termasuk telepon seluler, komputer, dan gelombang mikro, memancarkan polusi listrik. Paparan elektropolusi menyebabkan kadar gula darah melonjak, menciptakan diabetes jenis ini. Pendukung percaya bahwa efek elektropolusi pada gula darah dapat terjadi pada orang yang sudah didiagnosis dengan bentuk diabetes dan non-diabetes.
Secara umum, diabetes mellitus — lebih dikenal sebagai diabetes — adalah gangguan metabolisme yang memengaruhi cara insulin dibuat dan digunakan. Ada tiga bentuk diabetes: tipe 1, tipe 2 dan gestasional. Diabetes tipe 1, juga dikenal sebagai diabetes juvenil, berarti tubuh tidak memproduksi insulin; pengobatan biasanya membutuhkan suntikan insulin. Bentuk yang lebih umum adalah diabetes tipe 2, atau diabetes onset dewasa, yang ditandai dengan resistensi insulin; pengobatan biasanya mencakup pengobatan dan perubahan gaya hidup, seperti diet dan olahraga.
Ada juga diabetes gestasional, biasanya kondisi sementara selama kehamilan yang ditandai dengan kadar glukosa yang tinggi. Sementara beberapa sumber menyebut diabetes gestasional sebagai tipe 3, komunitas medis biasanya tidak merujuk pada diabetes gestasional seperti itu. Lebih umum melihat tipe 3 dilabeli sebagai kondisi lain. Tanpa definisi yang diterima, banyak profesional medis tidak mengenali istilah diabetes tipe 3.