Delegasi adalah orang yang umumnya diberdayakan untuk mewakili kelompok yang lebih besar. Kelompok semacam itu bisa berupa serikat pekerja, organisasi nirlaba, negara bagian, organisasi politik, atau korporasi. Misalnya, seorang anggota Dewan Perwakilan Rakyat Amerika Serikat adalah delegasi untuk wilayah tersebut, yang memilihnya. Sebagai anggota DPR, dia bekerja untuk kepentingan wilayahnya, setidaknya secara teoritis.
Mendelegasikan berarti memberikan wewenang atau tanggung jawab kepada orang lain. Dalam arti, mereka yang memilih delegasi adalah memilih seseorang yang akan mewakili mereka dan kepentingan mereka. Alih-alih mewakili diri sendiri, sebuah organisasi besar dapat memilih satu atau beberapa orang yang diberdayakan untuk bertindak bagi perusahaan. Orang ini sering juga disebut wakil.
Meskipun seorang delegasi dapat mewakili kepentingan badan yang terorganisir, tidak semua sama-sama diberdayakan untuk bertindak. Misalnya, delegasi perusahaan yang mungkin berpartisipasi dalam negosiasi serikat pekerja mungkin tidak dapat membuat keputusan untuk perusahaan. Dia mungkin menegaskan kepentingan perusahaan, tetapi mungkin perlu keputusan yang disetujui oleh kepala perusahaan.
Demikian pula, delegasi untuk serikat pekerja mungkin dibatasi kekuasaannya. Dia mungkin dapat membawa kesepakatan yang diusulkan perusahaan ke serikat pekerja, tetapi anggota serikat pekerja mungkin memiliki kekuatan untuk memberikan suara pada keputusan kontrak akhir.
Dengan seorang utusan yang merupakan anggota DPR, seharusnya orang tersebut mewakili seluruh konstituennya. Namun, ini jarang terjadi. Sebaliknya, delegasi biasanya mewakili kepentingan partai yang memilihnya. Kecuali jika orang tersebut melakukan tindakan yang akan melarangnya dari DPR, dia dapat memberikan suara pada masalah apa pun dengan keputusan pribadi. Perwakilan memiliki kekuatan yang cukup untuk bertindak secara independen dari orang-orang yang diwakili. Namun, kegagalan memilih dengan cara yang memuaskan mayoritas orang biasanya akan mengakibatkan pemilih memilih orang lain di masa depan.
Terkadang, kandidat untuk jabatan politik besar, seperti kepresidenan AS, disebut superdelegates. Setiap kandidat pada dasarnya adalah delegasi yang berusaha untuk mendapatkan jabatan dan memimpin negara dari ideologi politik tertentu, yaitu Demokrat, Republik atau Libertarian. Orang-orang seperti itu mewakili partai politik yang mendukung mereka, tetapi karena tugas Presiden begitu besar, istilah “delegasi super” memang pantas.