Daya tahan kardiovaskular memberikan kemampuan untuk tetap bergerak konstan untuk waktu yang lama tanpa terlalu lelah. Efisiensi dan kesehatan otot jantung adalah komponen kunci dalam jenis kebugaran ini. Daya tahan kardiovaskular yang baik membantu darah tetap teroksigenasi, sehingga ketika seseorang mencapai batas daya tahan kardiovaskularnya, ia secara naluriah akan mencoba mengimbanginya dengan megap-megap.
Ketika orang mencoba untuk meningkatkan tingkat daya tahan kardiovaskular mereka, mereka umumnya akan menggunakan latihan yang bekerja dengan baik dalam jangka waktu yang lama dengan intensitas sedang atau rendah. Latihan-latihan ini sangat baik untuk daya tahan kardiovaskular karena membuat jantung selalu sibuk tanpa banyak istirahat. Dalam kebanyakan kasus, melakukan latihan ini pada akhirnya akan menyebabkan jantung bekerja lebih efisien, dan orang secara bertahap merasa lebih mudah melakukan latihan untuk peregangan yang lebih lama.
Banyak ahli kesehatan merekomendasikan bekerja pada daya tahan kardiovaskular sebagai cara untuk meningkatkan kesehatan secara keseluruhan dan untuk mengurangi risiko penyakit umum tertentu. Hal ini dianggap sangat berguna dalam menjaga kesehatan jantung seseorang. Seiring bertambahnya usia, dokter sering merekomendasikan rejimen latihan yang kurang agresif karena ada juga bahaya berlebihan.
Bagi banyak orang, meningkatkan daya tahan kardiovaskular dapat dimulai dengan hanya berjalan kaki. Hal ini sering dilakukan setiap hari selama 30 menit atau lebih. Ketika orang menjadi lebih mampu bertahan tantangan, mereka sering secara bertahap meningkatkan waktu yang dihabiskan. Jika seseorang tinggal di lingkungan yang tepat, dia mungkin berjalan di lingkungan mereka. Orang lain mungkin menggunakan jalan setapak atau memanfaatkan treadmill di dalam rumah mereka.
Latihan lain yang biasa digunakan untuk meningkatkan kebugaran kardiovaskular termasuk bersepeda, berenang, atau menari aerobik. Satu hal yang sama dari semua latihan ini adalah mereka tidak membangun banyak otot. Latihan pembentukan otot tidak begitu baik untuk kebugaran kardiovaskular karena tidak dapat dilakukan untuk waktu yang lama. Biasanya, mereka dirancang untuk membebani tubuh dengan periode kerja yang singkat dan intens, dan ini sangat membantu untuk mendapatkan otot, tetapi tidak terlalu berguna untuk membangun daya tahan.
Ada beberapa program latihan yang dirancang untuk membangun kekuatan dan daya tahan. Misalnya, beberapa atlet angkat besi akan melakukan latihan sirkuit. Ini berarti bahwa mereka melakukan seluruh rutinitas mereka dalam gerakan konstan dengan sedikit istirahat. Hal ini memungkinkan mereka untuk menjaga detak jantung mereka selama seluruh latihan dan membangun otot mereka secara bersamaan. Terkadang rutinitas semacam ini juga akan menggabungkan beberapa latihan berbasis kardio yang dicampur dengan manuver latihan kekuatan.