Guncangan budaya adalah suatu kondisi yang mempengaruhi orang-orang yang bepergian ke negara yang berbeda dari negara mereka sendiri. Istilah tersebut menggambarkan perasaan bingung seorang pelancong ketika lingkungan dan budaya berubah dari yang dia kenal. Lingkungan yang asing, bahasa asing, dan kebiasaan aneh di negara baru semuanya dapat berkontribusi pada perasaan tidak nyaman dan kebingungan.
Tidak hanya mereka yang bepergian dan tinggal di luar negeri yang mendapatkan kejutan budaya. Setiap perubahan di lingkungan dapat menimbulkan perasaan ini. Jika seseorang meninggalkan rumah untuk pertama kalinya dan pergi ke perguruan tinggi, misalnya, maka lingkungan baru dan pengalaman baru mungkin akan mengejutkan sistem.
Meskipun kejutan budaya adalah keadaan pikiran, hal itu dapat mengakibatkan banyak gejala, baik fisik maupun mental. Siapa pun yang pindah dari rumah untuk pertama kalinya atau ke kota baru mungkin akrab dengan perasaan bingung dan terkadang kehilangan. Kesedihan dan kehilangan, betapapun sementara, hanya wajar ketika tinggal di tempat baru yang jauh dari rumah. Pikiran membutuhkan waktu untuk membiasakan diri dengan lingkungan baru dan cara hidup baru.
Beberapa orang juga mengalami gejala fisik. Mereka mungkin merasa sakit atau menderita sulit tidur atau perubahan suasana hati. Meskipun kerinduan akan rumah dianggap sebagai keadaan pikiran, hal itu dapat menimbulkan gejala seperti mudah tersinggung dan mudah marah ketika dihadapkan dengan kebingungan tentang budaya baru.
Jika tinggal di negara baru, cara terbaik bagi seseorang untuk menghadapi kejutan budaya adalah dengan berintegrasi secara perlahan. Dia harus menyadari bahwa tugas sehari-hari mungkin benar-benar berbeda dari cara mereka kembali ke rumah. Tugas sederhana, seperti memesan makanan di restoran, mungkin memerlukan pembelajaran seluruh rangkaian keterampilan sosial baru. Perasaan gembira saat memasuki negara baru dapat segera menghilang karena serangkaian keterampilan hidup yang sama sekali baru harus diperoleh.
Kejutan terbesar yang diterima kebanyakan orang adalah ketika bepergian dari dunia Barat ke negara-negara Dunia Ketiga. Kebanyakan orang hanya terbiasa melihat gambar kemiskinan yang mengejutkan melalui layar televisi mereka. Namun, begitu seseorang mengemudi di sepanjang jalan untuk menemukan seluruh keluarga yang tinggal di pinggir jalan, kemiskinan menjadi sangat nyata. Realitas kehidupan orang-orang di negara berkembang, jika dibandingkan dengan kondisi di dunia Barat, kemungkinan besar akan membawa kejutan terbesar yang bisa dialami traveler.