Westoxification adalah istilah yang pertama kali digunakan pada akhir abad ke-20. Ini mengungkapkan cara di mana banyak interpretasi yang lebih fundamentalis tentang agama Islam, khususnya di seluruh atau sebagian pemerintahan teokratis, memandang ideologi Barat. Terutama cara hidup orang Amerika dulu dan kadang masih dipandang sebagai ancaman kuat terhadap koherensi hal-hal penting dalam masyarakat negara-negara Islam tertentu. Westoxification dapat diterapkan pada pemerintah lain yang takut akan pengaruh Barat. Misalnya, melarang produk Barat sampai taraf tertentu di Cina dan Korea Utara sebagian merupakan upaya untuk mempertahankan pola pikir budaya tertentu dan khususnya struktur pemerintahan negara-negara ini.
Kata Westoxification menyiratkan bahwa budaya Barat mencemari ide-ide penting, terkadang sangat penting, di Timur Tengah. Tentu jika dilihat dari kacamata organisasi seperti Taliban, westernisasi suatu negara atau pengaruh barat hanya bisa diartikan sebagai kekuatan koruptif. Sebuah masyarakat yang tertarik untuk menjaga perempuan dari partisipasi penuh dalam masyarakat itu, tidak bisa bahagia ketika masyarakat lain diwakili di televisi, atau di media lain. Sama seperti orang Amerika di masa lalu yang dikejutkan oleh pinggul Elvis yang berputar, gadis-gadis yang berteriak mengejar The Beatles, dan revolusi seksual dan budaya narkoba yang mengikutinya, ada kepentingan untuk tidak membiarkan hal-hal yang akan menumbangkan atau menyebabkan perubahan besar pada budaya ketika mereka yang berkuasa tidak menginginkan perubahan ini.
Meskipun istilah Westoxification cukup baru, banyak negara takut kontak dengan negara lain, atau bahkan dengan mode di negara mereka sendiri. Setelah perdagangan yang kuat didirikan antara Eropa dan Jepang, negara itu menjadi semakin terisolasi karena pengaruh Barat dirasakan dapat mengubah budaya Jepang secara signifikan. Setelah Perang Dunia II, ketika perdagangan antara Amerika dan Jepang sangat kuat, dapat dikatakan bahwa cara-cara Barat memang mempengaruhi budaya, dan bahwa hal-hal Amerika menjadi sangat dihargai, terutama oleh para pemuda Jepang. Bagi sebagian orang, ini mungkin dianggap sebagai kekuatan yang mencemari.
Merusak pemuda yang mudah dipengaruhi dengan ide-ide baru dapat menciptakan tren revolusioner dan mengancam tatanan masyarakat, terutama dalam masyarakat dengan hukum dan tradisi budaya yang ketat. Meskipun Westoxification paling sering mengacu pada ide-ide merusak norma budaya di negara lain seperti yang dilihat oleh negara-negara Islam tertentu, hal ini tidak selalu terjadi. Ketika Islam mulai, meskipun banyak dari upaya pertama mereka adalah untuk memperluas wilayah mereka melalui peperangan, para pemimpin Islam cenderung sangat permisif tentang praktik agama lain, khususnya Yudaisme dan Kristen. Ini bervariasi meskipun, tergantung pada pemimpin, dan secara bertahap perpecahan besar tumbuh di wilayah yang diduduki Islam yang sebelumnya milik orang Yahudi atau Kristen. Itu tidak membantu ketika Perang Salib melabeli kebanyakan orang Arab sebagai kafir, dan berbuat banyak untuk mencoba membunuh banyak Muslim yang menolak konversi.
Masalah dengan Westoxification adalah bahwa hal itu secara signifikan merusak hubungan antar negara, terutama antara AS dan negara-negara Islam tertentu. Jika AS dipandang sebagai perusak budaya, hal itu dapat memengaruhi negara-negara untuk mengadopsi sikap suka berperang atau teroris terhadap AS. Ketika suatu masyarakat merasa sangat terancam oleh budaya yang lebih besar, dan merasa bahwa cara hidup mereka dapat dihancurkan oleh budaya itu, mereka mungkin memandang semua anggota budaya sebagai orang jahat yang mengancam. Para ahli hubungan Islam-AS menyarankan bahwa kita perlu memahami westoksifikasi ketika kita mencoba diplomasi dengan negara-negara yang takut akan pengaruh kita. Semakin imperialis pendekatan yang diambil oleh AS terhadap negara-negara tersebut, semakin besar kemungkinan ketakutan akan Westoxification akan tumbuh di negara-negara tersebut. Ketakutan ini memunculkan kemarahan pada AS, aksi terorisme, dan penimbunan senjata.
Sulit bagi sebagian orang di barat untuk memahami mengapa westoxification dipandang sebagai hal yang buruk. Sebagian besar dari kita menyukai budaya kita, dan kita mungkin tidak dapat melihat melewati konstruksi masyarakat dan pemerintah kita sendiri. Mengapa orang tidak menginginkan demokrasi, atau hak bagi perempuan, atau kebebasan beragama? Masalahnya adalah, meskipun, ketika ide-ide ini dominan di benak orang-orang yang membuat kebijakan luar negeri dan perjanjian perdagangan kita, mungkin ada kegagalan untuk memahami bahwa tidak semua orang berpikir cara barat adalah yang terbaik, dan bahwa kegagalan untuk menghormati budaya tradisi orang lain dapat menyebabkan hubungan diplomatik yang sangat buruk dengan negara lain.