Cekungan Atchafalaya adalah sebuah rawa seluas 595,000 acre (240,788 hektar) yang terletak di sepanjang sungai Atchafalaya di negara bagian Louisiana, AS. Ini adalah rawa cekungan terbesar di Amerika Utara. Atchafalaya, diucapkan ah-CHA-fa-LIE-ah, adalah kata Choctaw yang diterjemahkan sebagai “sungai panjang.” Cekungan Atchafalaya adalah daerah pengendalian banjir utama untuk Louisiana selatan dan kota New Orleans, dan juga berfungsi sebagai rumah bagi berbagai satwa liar. Pada saat yang sama, ia dikelola sebagai Kawasan Warisan Nasional dan memiliki beberapa kota di dalam perbatasannya.
Pada pertengahan abad ke-20 Cekungan Atchafalaya dikembangkan sebagai daerah pengalihan banjir besar untuk sungai Mississippi di utara New Orleans. Sungai Atchafalaya meninggalkan Mississippi dekat Simmesport, Louisiana, membawa 30 hingga 50 persen dari total air yang ada di belahan itu. Dari sana perjalanan 130 mil (sekitar 209 km) selatan ke Teluk Meksiko. Pada tahun 1950-an tanggul penahan dibangun sejajar dengan sungai di kedua sisi. Tanggul, yang terletak minimal 15 mil (sekitar 24 km) terpisah di sepanjang aliran sungai, adalah batas cekungan Atchafalaya.
Ketinggian air di cekungan bervariasi sebanyak 15 kaki (sekitar 4.5 m) pada tahun normal karena berbagai volume air yang dibawa oleh sungai Atchafalaya. Saluran tengah sungai, yang mengalir melalui jantung cekungan, dapat memiliki gelombang setinggi 3 kaki (sekitar 1 m) jika ada angin yang cukup. Semua saluran air yang lebih kecil di cekungan Atchafalaya berlumpur, yang berarti aliran air berubah arah tergantung pada curah hujan dan ketinggian arus sungai itu sendiri.
Berlari melintasi bagian utara cekungan Atchafalaya adalah tegakan terbesar yang tersisa dari hutan kayu keras dataran rendah di AS. Melalui tengah cekungan adalah pita rawa cemara. Di sepanjang pantai Teluk, ada padang rumput rawa pesisir.
Jalur banjir Morganza adalah struktur kontrol aliran utama untuk cekungan Atchafalaya. Ini dirancang untuk mengalihkan aliran tambahan dari Mississippi ke Atchafalaya, menyebabkan Atchafalaya membanjiri cekungan. Ini menyelamatkan tanggul dan komunitas lebih jauh ke selatan di Mississippi. Korps Insinyur Angkatan Darat, yang mengelola spillway, mempertimbangkan untuk membukanya setiap kali aliran di Mississippi mencapai tingkat rekor, tetapi itu hanya digunakan dua kali. Pada tahun 1973 itu dibuka sebagian, dan Pada Mei 2011 rekor banjir memaksa Korps untuk menggunakan spillway penuh untuk pertama kalinya.