Cadangan Angkatan Laut adalah komponen Angkatan Bersenjata angkatan laut suatu negara. Anggota Cadangan Angkatan Laut sering dianggap dan disebut sebagai “pelaut warga” karena mereka umumnya bertugas paruh waktu di militer sambil mempertahankan pekerjaan penuh waktu dalam kehidupan sipil. Anggota cadangan merupakan bagian integral dari Angkatan Bersenjata suatu negara dan sering kali terdiri dari persentase besar personel militer suatu negara.
Gagasan memiliki pasukan cadangan untuk menambah Angkatan Bersenjata reguler suatu negara bukanlah ide baru. Bagi banyak negara, tidaklah praktis untuk memiliki Angkatan Darat, Angkatan Laut, dan Angkatan Udara yang besar. Kemampuan untuk melayani paruh waktu di cadangan, sementara juga mampu mempertahankan kehidupan sipil, juga mendorong dan memungkinkan individu untuk bertugas di angkatan bersenjata yang biasanya tidak dapat bertugas di militer secara penuh waktu. Sementara persyaratan sebenarnya mungkin berbeda di antara negara-negara dengan Cadangan Angkatan Laut, banyak cadangan diminta untuk melayani di mana saja dari satu hingga dua hari dalam sebulan dan sekitar dua atau lebih minggu tambahan per tahun.
Personil Cadangan Angkatan Laut menjalani pelatihan yang sama dengan anggota tugas aktif dan umumnya diberikan manfaat, hak istimewa, dan peluang kemajuan yang sama sebagai personel tugas aktif. Saat bertugas, biasanya tidak ada perbedaan signifikan yang dibuat antara Cadangan Angkatan Laut dan mereka yang bertugas aktif. Faktanya, Angkatan Laut Cadangan sering dipanggil untuk melayani sebagai cadangan tugas aktif selama masa perang, darurat nasional, atau saat dibutuhkan. Berlawanan dengan kepercayaan populer, Angkatan Laut Cadangan tidak terbatas hanya melayani di kapal karena banyak cadangan dapat melayani di stasiun yang tidak terletak di sebelah badan air.
Karir sebagian besar Cadangan Angkatan Laut dimulai dengan apa yang biasa disebut pelatihan dasar, proses asimilasi dan pelatihan warga sipil menjadi pelaut. Ini adalah program pelatihan yang ketat, menantang dan menuntut yang dirancang untuk mempersiapkan rekrutan untuk kerasnya dinas militer. Pelatihan dasar biasanya berlangsung untuk jangka waktu antara delapan hingga dua belas minggu, tergantung pada negara dan cabang layanan tertentu. Setelah pelatihan dasar selesai, pelatihan tambahan di bidang spesialisasi umumnya diperlukan.
Di banyak negara, anggota Cadangan Angkatan Laut diharuskan melayani untuk masa jabatan minimum, atau komitmen. Sebagai contoh, di Cadangan Angkatan Laut Amerika Serikat, periode komitmen minimum berkisar antara dua hingga empat tahun untuk individu dengan dinas militer sebelumnya hingga delapan tahun bagi mereka yang tidak memiliki pengalaman militer sebelumnya. Sebagai perbandingan, Cadangan Angkatan Laut Kerajaan Inggris membutuhkan Rating, atau anggota non-perwira, untuk melayani komitmen minimal lima tahun. Mereka yang tertarik dengan informasi lebih lanjut tentang bertugas di Cadangan Angkatan Laut harus menghubungi perekrut Cadangan Angkatan Laut.